Ο εκτελεστικός συντάκτης των LA Times, Norman Pearlstine, είναι θετικός για το μέλλον της εφημερίδας του

Ο πρόεδρος της Poynter, Neil Brown, δεξιά, παίρνει συνεντεύξεις από τον εκτελεστικό συντάκτη των Los Angeles Times, Norman Pearlstine, το βράδυ του Σαββάτου στο Bowtie Ball στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα. (Φωτογραφία Barbara Allen)

Δεκαοκτώ μήνες από τότε που ανέλαβε αυτό που του αρέσει να αποκαλεί «τη μεγαλύτερη αίθουσα δημοσιογραφικών ειδήσεων δυτικά του Potomac», ο εκτελεστικός συντάκτης των Los Angeles Times, Norman Pearlstine, δήλωσε ότι έχει δεσμευτεί να δημιουργήσει μια εξαιρετική αίθουσα δημοσιογραφικών ειδήσεων για δημοσιογράφους — και να διασφαλίσει ότι η πόλη του θα λάβει το καλύτερο από αυτή τη ρύθμιση.

Ο Pearlstine βρέθηκε στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα αυτό το Σαββατοκύριακο για το ετήσιο Bowtie Ball της Poynter, στο οποίο τιμήθηκε με το βραβείο Distinguished Service to Journalism 2019. Ο Poynter τίμησε επίσης την Katie Couric με το Μετάλλιο του 2019 για Ζωή Επίτευγμα στη Δημοσιογραφία.

Σε συνέντευξή του στο Poynter πριν από την τελετή, ο Pearlstine είπε ότι εργάστηκε δίπλα στην ομάδα που ήθελε να συνδικάσει το newsroom του.

«Η ηγεσία του σωματείου και η συντακτική διευθυντική ομάδα ήταν απολύτως σε συγχρονισμό σχετικά με τη σημασία της δημοσιογραφίας και τη σημασία να γίνει το Λος Άντζελες ένα μέρος όπου η σπουδαία δημοσιογραφία και οι σπουδαίοι δημοσιογράφοι μπορούν να αισθάνονται ότι θα κάνουν ένα σπίτι», είπε. «Πολλές από τις διαπραγματεύσεις δεν αφορούσαν μισθούς ή επιδόματα, αλλά τι χρειάζεται για να γίνει ένα ειδησεογραφικό προσωπικό παραγωγικό».

Ο Περλστάιν είπε ότι ήταν εξοικειωμένος με τις συνδικαλιστικές διαπραγματεύσεις και στην πραγματικότητα ως εργατικός συγγραφέας για το γραφείο της Wall Street Journal στο Ντιτρόιτ νωρίς στην καριέρα του, βοήθησε ουσιαστικά στη συγγραφή των καταστατικών των συνδικάτων.

«Ποτέ δεν είχα πρόβλημα με το σωματείο», είπε. Αναφερόμενος σε χρόνια απολύσεων και φθοράς στο πλαίσιο της προηγούμενης ιδιοκτήτριας των LA Times, Tribune Publishing, πρόσθεσε: «Αν είχα ζήσει αυτό που έζησαν τα χρόνια πριν από την απόκτηση του (ιδιοκτήτη) Patrick (Soon-Shiong), θα ένιωθα ότι την ίδια ανάγκη για τέτοιου είδους προστασία».

Είπε ότι ήταν ο 11ος συντάκτης σε 19 χρόνια στους L.A. Times και ήρθε ως ο τέταρτος ή ο πέμπτος σε εννέα μήνες.

«Αυτό το είδος αναταραχής έχει αντίκτυπο στους ανθρώπους που εργάζονται εκεί».

Ο Pearlstine είπε ότι το υπαρξιακό ερώτημα στους L.A. Times είναι αν πρόκειται για τοπική, εθνική ή διεθνή έκδοση.

«Η απάντηση είναι ναι σε όλα αυτά», είπε. «Πραγματικά προσπαθούμε να παράγουμε περιεχόμενο για τους Καλιφορνέζους και τους ανθρώπους που σκέφτονται την Καλιφόρνια».

Είπε ότι οι εκλογές του 2020 δημιουργούν μια ευκαιρία για ανάπτυξη, καθώς τα ζητήματα που επηρεάζουν τους Καλιφορνέζους είναι αυτά που επηρεάζουν και την Αμερική.

«Αν σκεφτείς τα ζητήματα που μας χωρίζουν, είναι και τα θέματα που είναι τόσο σημαντικά για την πόλη μας», είπε. «Η έλλειψη στέγης, η εισοδηματική ανισότητα και ο αντίκτυπός της στη στέγαση, τη μετανάστευση, το περιβάλλον, την εκπαίδευση… όλα αυτά είναι τα θέματα που αφορούν την κοινότητά μας».

Είπε ότι υπάρχει μια μεγάλη ευκαιρία να δημιουργηθεί περιεχόμενο που είναι ελκυστικό για τους ανθρώπους τόσο εντός όσο και εκτός της περιοχής.

«Πιστεύουμε ότι μπορούμε να φτάσουμε τους 750.000 έως ένα εκατομμύριο συνδρομητές. Θα χρειαστεί λίγη δουλειά, αλλά σε αυτό το επίπεδο η οικονομική μας εικόνα θα είναι πολύ καλύτερη από ό,τι όταν το αγόρασε ο Πάτρικ».

Η Pearlstine αργότερα διασκέδασε ένα sold-out πλήθος δείπνου περίπου 550 στο Vinoy Hotel κατά τη διάρκεια μιας Q&A με τον Πρόεδρο της Poynter, Neil Brown. Ο Μπράουν ρώτησε την Περλστίν για την κοινωνική του σχέση με τον Ντόναλντ Τραμπ τα προηγούμενα χρόνια.

«Ήρθε στον τρίτο μου γάμο, αλλά δεν με κάλεσε στον δικό του», είπε η Περλστάιν. Σε μια πιο σοβαρή σημείωση, η Pearlstine είπε ότι ο Τραμπ λατρεύει να παραπονιέται για τον Τύπο, αλλά υπάρχει λόγος.

«Ο Τύπος είναι η κοκαΐνη του», είπε η Περλστάιν. «Είναι εθισμένος σε αυτό. Δεν μπορεί να το χορτάσει και αυτό παρουσιάζει πραγματικές προκλήσεις όσον αφορά το να ξέρεις πώς τον καλύπτεις».

Είπε ότι ο Τραμπ που από έμπορος ακινήτων έγινε σταρ του ριάλιτι στο «The Apprentice» τον άλλαξε ριζικά.

«Αυτή η προσήλωση στις βαθμολογίες που προήλθαν από 14 σεζόν νομίζω ότι πληροφορεί όλα όσα κάνει σήμερα», είπε ο Pearlstine.

Έκλεισε προσφέροντας συμβουλές για την προσέγγιση διαφορετικών κοινοτήτων.

«Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούμε να κάνουμε είναι να ακούσουμε πραγματικά τους ανθρώπους που ελπίζουμε να υπηρετήσουμε. Κάνοντας αυτό, μαθαίνουμε πολλά για το τι είναι πολύτιμο και τι είναι σημαντικό.»

Η Barbara Allen είναι η διευθύνουσα σύνταξη του poynter.org. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί της μέσω email.