«Είναι εντάξει να μην είσαι καλά αυτή τη στιγμή.» Οι παρουσιαστές της τηλεόρασης παραμερίζουν τη στωικότητα και γίνονται προσωπικά.

Παρουσιαστές όπως ο Brian Stelter του CNN και ο Keith Cates του WFLA-TV έχουν προσφέρει βαθιά προσωπικά δοκίμια και, μαζί τους, ελπίδα και ανθρώπινη σύνδεση.

Παρουσιαστής του CNN 'Reliable Sources' Brian Stelter. (Dennis Van Tine/STAR MAX/IPx)

Υπάρχουν στιγμές που οι ειδήσεις μας ταρακουνούν σαν τεριέ με κουρέλια: πόλεμος και τρομοκρατία, σεισμοί και πυρκαγιές, και τώρα ύφεση και πανδημία. Σε τέτοιες στιγμές, οι παρουσιαστές ειδήσεων της τηλεόρασης μπορούν να επιλέξουν να εκπληρώσουν τους παραδοσιακούς τους ρόλους ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, να αναλάβουν τις ευθύνες τους ένα βήμα παραπέρα.

Με έναν συνδυασμό ειδήσεων δικτύου και καλωδιακών ειδήσεων, έχουμε άφθονο παρουσιαστές, των οποίων κατανοούμε τις τυπικές ευθύνες. Σε αυτά περιλαμβάνονται ο διευθυντής συντάκτης, ο παροχέας ειδήσεων, ο περιστασιακός ρεπόρτερ, ο υποστηρικτής των προτύπων και η δημόσια παρουσία — ένα πρόσωπο του δικτύου.

Αυτή είναι η κρίσιμη καθημερινή δημοσιογραφία. Υπάρχουν όμως στιγμές και γεγονότα που ξεπερνούν τη ρουτίνα. Ζούμε ένα από αυτά. Όταν οι θάλασσες είναι ψηλά και οι ζωές κινδυνεύουν, η άγκυρα μπορεί να μπει σε αυτούς τους ρόλους:

Πολιτικός επεξηγητής: Σε αυτόν τον ρόλο, ο παρουσιαστής λαμβάνει πληροφορίες που είναι ιδιαίτερα περίπλοκες - ας πούμε, την επιστήμη πίσω από την πανδημία του COVID-19, και μας βοηθά να το κατανοήσουμε, με τρόπο που επιτρέπει στα μέλη του κοινού να αποφύγουν τον πανικό και να αναλάβουν υπεύθυνη δράση.

Παρηγοριά κοινού: Συνήθως μπορούμε να βασιστούμε σε δημόσιους αξιωματούχους για να μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε μια τραγωδία. Η απόδοση τέτοιων ηγετών σε αυτήν την κρίση ήταν άνιση στην καλύτερη περίπτωση. Οι ηγέτες της εκκλησίας προσφέρουν προσευχές και παρηγοριά, σίγουρα, αλλά τώρα πρέπει να το κάνουν εικονικά. Αυτό το κενό αφήνει χώρο για την άγκυρα, η οποία μπορεί να «αλλάξει καπέλα» για μια στιγμή, να κοιτά το κοινό κατευθείαν στα μάτια και να προσφέρει λόγια συμπόνιας και ενθάρρυνσης.

Ενας από εμάς: Για να παρηγορήσει το κοινό, ο παρηγορητής πρέπει να αποδείξει ότι χρειάζεται παρηγοριά. Εδώ ο δημοσιογράφος δεν περιορίζεται πλέον στην κοινωνική αποστασιοποίηση του ρεπορτάζ «τρίτου προσώπου». Για να παρηγορηθεί, πρέπει να υπάρχει ένα «εγώ» και «εσύ» — και στο τέλος ένα «εμείς» και «εμείς». Όταν ο τυφώνας Άντριου διέλυσε τη Νότια Φλόριντα, η Miami Herald είχε τον εξής τίτλο: «Χρειαζόμαστε βοήθεια». Ολοι μας.

Για να δείξω αυτό το ιδιαίτερο έργο — και την αντίδραση του κοινού σε αυτό — διάλεξα δύο διαφορετικά είδη άγκυρας. Ο ένας είναι ο Brian Stelter, ο παρουσιαστής της ωριαίας κυριακάτικης εκπομπής του CNN 'Reliable Sources', που περιλαμβάνει ειδήσεις και σχόλια για τα μέσα ενημέρωσης.

Ο άλλος είναι ο Keith Cate, ο τοπικός παρουσιαστής που παρακολουθώ πιο συχνά. Ο ίδιος και η ομάδα του παρουσιάζουν τις ειδήσεις στις 6 μ.μ. από το WFLA-TV, τη θυγατρική του NBC για την περιοχή του κόλπου της Τάμπα. Η εκπομπή του οδηγεί στον Lester Holt και στο 'NBC Nightly News'. Οι προσφορές περιγράφουν τον Χολτ ως «την πιο αξιόπιστη άγκυρα της Αμερικής».

Πολλοί παρουσιαστές, συμπεριλαμβανομένου του Χολτ, κλείνουν τις αναφορές τους με κάτι σύντομο και συγκινητικό, προσθέτοντας το περιστασιακό προσωπικό σχόλιο. Τίποτα καινούργιο σε αυτό. Αυτό που αισθάνεται διαφορετικό είναι το προσωπικό δοκίμιο, μερικές φορές ένα ή δύο λεπτά που προσφέρεται ως κάτι ξεχωριστό στο κοινό, ένα είδος μινιατούρας επικύρωσης. Κάτι αισθητά διαφορετικό.

Αυτό συνέβη στο τέλος της έκδοσης της 19ης Απριλίου του 'Reliable Sources'. Κάτι διαφορετικό από τον Brian Stelter, σχεδόν 700 λέξεις διαφορά. Εδώ είναι αυτό που είπε :

Αλλά επιτρέψτε μου να αφιερώσω μερικά λεπτά εδώ πριν το τέλος της ώρας για να μιλήσω για αυτό που περνάμε πολλοί από εμάς. Είναι εντάξει να μην είσαι καλά αυτή τη στιγμή. Αυτό είναι το κύριο πράγμα που θέλω να πω σε όλους όσους παρακολουθούν. Όλοι μας θρηνούμε είτε το νιώθουμε είτε όχι.

Όλοι μας έχουμε χάσει κάτι τις τελευταίες εβδομάδες. Μερικοί έχουν υποστεί την τελική απώλεια πατέρα ή μητέρας ή συζύγου ή συγγενή. Άλλοι έχουν χάσει τα προς το ζην. Έχασαν την πρόσβαση στην οικογένεια και τους φίλους τους. Απλώς το να χάσεις τους ρυθμούς και τις ρουτίνες που κάνουν τη ζωή αυτό που είναι, είναι αυτή η βαθιά απώλεια. Όλοι θρηνούμε.

Αλλά οφείλω να σας ομολογήσω ότι είχα προσπαθήσει να τα βάλω όλα. Υποθέτω ότι προσπαθούσα να είμαι στωικός για τη γυναίκα και τα παιδιά μου. Μόλις αυτή την Παρασκευή το βράδυ χτύπησα σε έναν τοίχο. Υποτίθεται ότι θα τελείωνα το νυχτερινό μου ενημερωτικό δελτίο που ανέφερα νωρίτερα, αλλά δεν τα κατάφερα. δεν μπόρεσα να το κάνω.

Ήμουν τόσο αναστατωμένος από τον αριθμό των νεκρών. Ήμουν τόσο θυμωμένος για την άγνοια στην Ουάσιγκτον. Ανησυχούσα τόσο πολύ για τα μέλη της οικογένειας και τους φίλους που κινδυνεύουν να χάσουν τη δουλειά τους ή που έχουν ήδη χάσει τη δουλειά τους. Ήταν αυτό το μείγμα συναισθημάτων που νιώθετε και πολλοί από εσάς. Και τότε ήταν που ήρθαν τα δάκρυα. Δεν το συζητάμε πολύ στην τηλεόραση. Νομίζω ότι πρέπει να το αλλάξουμε αυτό. Νομίζω ότι πρέπει να μιλήσουμε για αυτό.

Σχεδόν όλοι βιώνουν είτε απομόνωση είτε άγχος ή άγχος ή άλλα συναισθήματα ως αποτέλεσμα αυτής της κρίσης. Κοιτάξτε, ας θυμηθούμε, δεν έχουμε ζήσει ποτέ κάτι τέτοιο. Δεν έχουμε τίποτα να το συγκρίνουμε, επομένως μπορεί να είναι απίστευτα ανησυχητικό. Μπορεί να είναι απίστευτα καταθλιπτικό.

Τα μέσα μπορούν να βοηθήσουν. Η δημιουργία πολυμέσων μπορεί να βοηθήσει, ακόμα κι αν δημοσιεύεται απλώς στο Instagram ή φωτογραφίζετε ή γράφετε, γράφετε ημερολόγιο, στέλνετε μηνύματα σε άλλους, μιλάτε με άλλους, FaceTiming. Αλλά τα συναισθήματα είναι αληθινά για όλους. Αποτελούν μεγάλο μέρος της ιστορίας.

Για μένα, ένας καλός ύπνος έκανε θαύματα. Το Σάββατο το πρωί, συνέχισα από εκεί που σταμάτησα και έστειλα το ενημερωτικό δελτίο και έγραψα για αυτό και οι αντιδράσεις ήταν εξαιρετικές. Η έκρηξη αντιδράσεων ήταν εκπληκτική. Εξακολουθώ να λαμβάνω εκατοντάδες μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από αναγνώστες σχετικά με αυτό. Και γι' αυτό ελπίζω να μπορείτε να ασχοληθείτε και με αυτό.

Εννοώ, ναι, υπήρχαν — υπήρχαν κάποια μηνύματα από άντρες που προσπαθούσαν να κάνουν αυτό το επιτελεστικό ανδρισμό, λέγοντας ότι οι άντρες δεν πρέπει να κλαίνε ή να μιλούν για κλάματα. Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν τόσο ευγενικοί και τόσο - σχετίζονταν με αυτό.

Να τι μου έγραψε η Melissa στο Twitter. Είπε, «Είναι εντάξει να μην είσαι καλά αυτή τη στιγμή». Και εδώ είναι μια άλλη ανάρτηση που λέει ότι «είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε την ανάγκη να θρηνήσουμε ό,τι χάσαμε και να αναγνωρίσουμε το άγχος και την αβεβαιότητα για την πορεία προς τα εμπρός». Το μήνυμά μου λοιπόν προς εσάς είναι, όταν κάποιος σας ρωτήσει αν είστε καλά, αυτή τη στιγμή, πείτε την αλήθεια. Είναι εντάξει να μην είσαι εντάξει.

Εννοώ, πριν από 25 χρόνια, σήμερα ήταν ο βομβαρδισμός στο Ομοσπονδιακό Κτήριο στην Οκλαχόμα Σίτι. Και τότε ο Πρόεδρος Κλίντον πήγε στην Οκλαχόμα Σίτι και είπε, αν κάποιος πιστεύει ότι οι Αμερικανοί είναι κυρίως κακοί και εγωιστές, θα έπρεπε να έρθουν στην Οκλαχόμα. Αν κάποιος πιστεύει ότι οι Αμερικανοί έχουν χάσει την ικανότητα για αγάπη, φροντίδα και θάρρος, θα πρέπει να έρθει στην Οκλαχόμα.

Αυτό ισχύει τώρα για κάθε πολιτεία, κάθε κοινότητα. Είναι αλήθεια σε όλο τον κόσμο. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι καλοί και θέλουν να βοηθήσουν και υπάρχει διαθέσιμη βοήθεια. Εδώ είναι ο αριθμός για τη γραμμή κειμένου κρίσης. Μπορείτε να στείλετε μήνυμα με τη λέξη σπίτι στο 741741. Υπάρχει επίσης η τηλεφωνική γραμμή αντιμετώπισης καταστροφών, η γραμμή βοήθειας. Θα βάλουμε και αυτόν τον αριθμό.

Θα το ξεπεράσουμε όλοι μαζί. Μπορείτε ακόμη και να μου στείλετε e-mail. Το email μου είναι bselter@gmail.com. Επικοινωνήστε μαζί μου, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς για τα συναισθήματά μας, ας μιλήσουμε για αυτό και ας αναγνωρίσουμε ότι είναι εντάξει να μην είμαστε εντάξει.

Έστειλα μήνυμα στον Stelter για να τον ρωτήσω για την απόφασή του να μοιραστεί αυτό το μήνυμα με το εθνικό του κοινό και ζήτησα επίσης περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αντίδραση που έλαβε. Δεν μπορείτε να έχετε μεγαλύτερη ομάδα εστίασης από ολόκληρο το εθνικό σας κοινό.

Εδώ είναι το email του:

Τα εισερχόμενά μου έσκασαν όταν είπα ότι είναι εντάξει να μην είναι εντάξει. Δεν έχω ζήσει ποτέ κάτι τέτοιο. Δύο και πλέον εβδομάδες αργότερα, εξακολουθώ να λαμβάνω email και tweets σχετικά με το τμήμα.

Έλαβα χιλιάδες μηνύματα τις πρώτες 24 ώρες μετά την εκπομπή. Και μετά σταμάτησα να παρακολουθώ τον αριθμό των μηνυμάτων.

Το θέμα των μηνυμάτων: Οι άνθρωποι εκτιμούσαν ότι άκουσαν κάποιον από την άλλη πλευρά της τηλεόρασης να εκφράζει αυτό που νιώθει.

Οι 'Ειδήσεις' αφορούν συχνά το ποιος εμφανίζεται σε μια συγκέντρωση ή ποιος μιλάει σε μια εκδήλωση, αλλά οι ειδήσεις, όπως όλοι βιώνουμε, συμβαίνουν συχνά πιο ιδιωτικά, μακριά από τους συντάκτες των εργασιών και τη σφαίρα του Twitter.

Τα τηλεοπτικά δοκίμια είναι ένας ατελής αλλά σημαντικός τρόπος για να πλησιάσετε την αλήθεια. Να αντικατοπτρίζει αυτό που σκέφτονται και αισθάνονται και αναρωτιούνται οι θεατές. Να αντικατοπτρίζουν τους φόβους και τις ελπίδες και τις ανησυχίες και τις ερωτήσεις τους πίσω σε αυτούς.

Δύο εβδομάδες πριν από το δοκίμιο του Stelter, παρατήρησα ότι ο τοπικός μου παρουσιαστής, ο Keith Cate, δοκίμαζε κάτι διαφορετικό. Στο τέλος της εκπομπής του στις 4 Απριλίου, πρόσφερε έναν σύντομο προβληματισμό με τίτλο «Καταφέραμε την Παρασκευή». Εδώ είναι:

Λοιπόν, φτάσαμε μέχρι την Παρασκευή και αυτό κάτι λέει αυτές τις μέρες.

Όπως εσείς, εμείς εδώ στο News Channel 8 ξυπνάμε κάθε πρωί αναρωτιόμαστε τι θα φέρει η μέρα. Και τον τελευταίο καιρό, είναι ένας σταθερός τύμπανο περισσότερων κρουσμάτων κορωνοϊού, περισσότερων θανάτων, περισσότερων εκτελεστικών εντολών, περιορισμών και ακυρώσεων.

Ίσως έχετε βρεθεί όχι μόνο να μένετε στο σπίτι, αλλά στο σπίτι χωρίς δουλειά ή ακόμα χειρότερα, στο σπίτι με κακή υγεία ή με ένα μέλος της οικογένειας που δεν είναι καλά. Αυτές είναι αναστατωτικές μέρες. Αυτή την εβδομάδα, χρειάστηκε να αναφέρουμε τρομακτικές προβλέψεις από ειδικούς στον τομέα της υγείας που λένε ότι θα επιδεινωθεί πριν βελτιωθεί, ότι δεν έχουμε φτάσει ακόμα στο αποκορύφωμα των κρουσμάτων COVID-19, ίσως όχι για άλλες δύο εβδομάδες.

Αλλά σκεφτείτε αυτό, οι ίδιοι ειδικοί που προβλέπουν μαζικές απώλειες βλέπουν επίσης ένα φως στην άκρη του τούνελ. Πιστεύουν ότι θα το ξεπεράσουμε αυτό. Τα πράγματα θα γίνουν καλύτερα. Η δουλειά μας είναι να κολλάμε εκεί, να πλένουμε τα χέρια μας, να κρατάμε απόσταση ασφαλείας ο ένας από τον άλλο, να αποφεύγουμε τα πλήθη και να προσέχουμε τον εαυτό μας.

Βλέπω ελπιδοφόρα σημάδια. Τα συνεργεία μας είναι στο χωράφι μέρα και νύχτα εργάζονται σκληρά για να σας μεταφέρουν ιστορίες για ανθρώπους στον κόλπο της Τάμπα που κάνουν καλό στους άλλους. Οι επαγγελματίες υγείας και οι πρώτοι που ανταποκρίνονται κάνουν θυσίες. Δάσκαλοι που εργάζονται on-line, γονείς και παππούδες που φροντίζουν παιδιά που δεν έχουν πλέον σχολεία να φοιτήσουν, επιστήμονες που εργάζονται σε ένα εμβόλιο, επιχειρήσεις σκύβουν προς τα πίσω για να παρέχουν μισθούς στους υπαλλήλους τους. Επικροτούμε όλες τις προσπάθειές τους, τις προσπάθειές σας.

Ναι, φτάσαμε μέχρι την Παρασκευή. Και θα φτάσουμε στην επόμενη Παρασκευή και την Παρασκευή μετά από αυτήν. Η αξιοσημείωτη ιστορία μας στο να ξεπερνάμε τα εμπόδια το αποδεικνύει. Επομένως, διατηρήστε την πίστη, μείνετε θετικοί και μείνετε ασφαλείς αυτό το Σαββατοκύριακο.

Αυτό που λειτουργεί για μένα σε αυτή τη δήλωση είναι η μετακίνησή της από τον φόβο και την απώλεια στην ελπίδα και την υπόσχεση. Το πρώτο εξάμηνο συνοψίζει τα αρνητικά νέα της εβδομάδας και αυτό που ακολουθεί δεν περιέχει απλά χτυπήματα στην πλάτη μας, αλλά μια υπενθύμιση για το πώς η κοινότητα μπορεί να ενεργήσει για να προστατευτεί.

Αυτή η δήλωση πήγε τόσο καλά με το κοινό που η Cate δημιούργησε άλλες παρόμοιες τις επόμενες Παρασκευές, ένα ενισχυτικό πλάνο στο τέλος της εβδομάδας που έγινε γνωστό ως Cate's Corner. Ιδού η Cate για την αντίδραση:

Ποτέ δεν σχεδίαζα πραγματικά να κάνω ένα εβδομαδιαίο σχόλιο κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Κάπως έτσι συνέβη. Η τελευταία εβδομάδα του Μαρτίου… που μπήκε στον Απρίλιο ήταν μια πραγματική πτώση, γεμάτη τρομακτικά πρωτοσέλιδα για το τι ερχόταν. Ένιωσα ότι τόση θλίψη και καταστροφή δεν ήταν όπως ήθελα να κλείσω την εβδομάδα.

Έτσι, εκείνο το βράδυ της Παρασκευής στις έντεκα αποφάσισα να τελειώσω το δελτίο ειδήσεων λέγοντας κάτι θετικό. Ήθελα να προσφέρω προοπτική σε συνδυασμό με μια λέξη ενθάρρυνσης.

Η ανταπόκριση των θεατών ήταν συντριπτική. Δεν είχα σχέδια να συνεχίσω, αλλά μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας επέστρεψα με μερικές ακόμα σκέψεις. Δεν είμαι σίγουρος για πόσο καιρό θα συνεχίσω να τελειώνω το δελτίο ειδήσεων της Παρασκευής το βράδυ με αυτόν τον τρόπο. Θα μπορούσε να είναι όταν η κρίση του κορωνοϊού σταματήσει να κυριαρχεί στις ειδήσεις ή όταν οι θεατές κουραστούν από τις ταραχές μου. Δεν είμαι σίγουρος τι θα συμβεί πρώτο.

Η Κέιτ δημοσιεύει όλα του τα σενάρια στο δικό του σελίδα στο Facebook .

Πηγαίνοντας πίσω στην αρχαιότητα, υπήρξαν αφηγητές που πρόσφεραν τη δική τους εκδοχή για τα νέα της ημέρας. Αυτό το άτομο παίζει βασικό πολιτιστικό ρόλο. Στην αγγλοσαξονική Αγγλία, το άτομο, ένας ποιητής, ονομαζόταν «scop» ή διαμορφωτής. Θα έλεγε ιστορίες βασάνων και βίας, αλλά και ηρωισμού και αποκατάστασης.

Το χρειαζόμαστε ακόμα. Και παρόλο που ο παρουσιαστής δεν έχει πλέον την ιδιότητα ή το κοινό του Murrow ή του Cronkite, αυτός ή αυτή εξακολουθεί να παίζει έναν κρίσιμο ρόλο.

Ίσως αυτό που έχουν ανακαλύψει ο Stelter και η Cate για το κοινό για τις ειδήσεις είναι κάτι που θα πρέπει να μείνει μαζί μας πέρα ​​από τις επιπτώσεις της πανδημίας. Ίσως το μήνυμα από τους αναγνώστες και τους θεατές να είναι «Δεν χρειάζεται πάντα να συμπεριφέρεσαι σαν μεγαλόσωμος. Που και που να μας θυμίζεις ότι είσαι ένας από εμάς».

Στο πνεύμα αυτού του δοκιμίου, επιτρέψτε μου να κλείσω με μια προσωπική σημείωση. Έμαθα σε ένα καθολικό κολέγιο ότι η άγκυρα ήταν σύμβολο ελπίδας. Μάλιστα, η Πολιτεία του Ρόουντ Άιλαντ, όπου πήγα σχολείο, έχει ως επίσημο σύμβολο και άγκυρα με τη λέξη ελπίδα από κάτω. Έχω αυτό το σύμβολο τατουάζ στον δεξιό μου ώμο. Μια άγκυρα, και η λέξη ελπίδα.

Καταλάβατε, όλοι εσείς αγκυροβολείτε εκεί έξω; Χρειαζόμαστε να μας δώσεις τα νέα, αλλά και λίγη ελπίδα.

Ο Roy Peter Clark διδάσκει γραφή στο Poynter. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του μέσω email στο email ή στο Twitter στο @RoyPeterClark.