Μέσα στη μήνυση 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά του Fox News

Η Fox Corp. και οι άγκυρες σταρ μήνυσαν για συκοφαντική δυσφήμιση από την Smartmatic, την εταιρεία εκλογικής τεχνολογίας.

Η παρουσιάστρια του Fox News και του Fox Business, Maria Bartiromo. (AP Photo/Brandon Wade)

Ουάου.

Αυτή είναι η πρώτη λέξη που έρχεται στο μυαλό όταν βλέπεις τις λεπτομέρειες αυτού που περιγράφεται ως μήνυση τέρατος εναντίον του Fox News και ορισμένων από τις πιο δημοφιλείς προσωπικότητες του στον αέρα.

Η Fox Corp. και οι άγκυρες σταρ μήνυσαν για συκοφαντική δυσφήμιση από την Smartmatic, την εταιρεία εκλογικής τεχνολογίας. Εδώ είναι το μέρος που θα κάνει οποιονδήποτε να σηκωθεί και να παρατηρήσει: Το κοστούμι είναι για όχι λιγότερο από 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια.

Αυτό είναι δισεκατομμύριο με ένα Β.

Οι άγκυρες που ονομάζονται στο κοστούμι είναι μεγάλα ονόματα: Lou Dobbs, Maria Bartiromo και Judge Jeanine Pirro. Η εταιρεία μηνύει επίσης τους δικηγόρους του Ντόναλντ Τραμπ, Ρούντι Τζουλιάνι και Σίντνεϊ Πάουελ.

Στη μήνυσή της, η Smartmatic ισχυρίζεται ότι ο Τζουλιάνι και ο Πάουελ, που ήταν καλεσμένοι στο Fox News και στο Fox Business, «δημιούργησαν μια ιστορία για το Smartmatic» και ότι «η Fox συμμετείχε στη συνωμοσία για να δυσφημήσει και να υποτιμήσει τη Smartmatic και την εκλογική τεχνολογία και το λογισμικό της». Ισχυρίζονται ότι η εταιρεία τους έχει «αποδεκατιστεί».

Η «ιστορία» στην οποία αναφέρεται η Smartmatic είναι ο ψευδής ισχυρισμός ότι οι εκλογές νοθευτηκαν για τον Τζο Μπάιντεν και εναντίον του Τραμπ και ότι η Smartmatic συμμετείχε σε δόλιες εκλογές. Η Smartmatic είπε ότι η Fox έκανε «100 ψευδείς δηλώσεις και υπονοούμενα» στον αέρα και αυτό έχει βλάψει τις επιχειρηματικές και μελλοντικές προοπτικές της.

Η καταγγελία αναφέρει επίσης, «Η ιστορία έστρεψε τον γείτονα εναντίον του γείτονα. Η ιστορία οδήγησε έναν όχλο να επιτεθεί στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ».

Σε μια δήλωση, το Fox News ανέφερε: «Η Fox News Media έχει δεσμευτεί να παρέχει το πλήρες πλαίσιο κάθε ιστορίας με εις βάθος αναφορές και ξεκάθαρη γνώμη. Είμαστε περήφανοι για την εκλογική μας κάλυψη του 2020 και θα υπερασπιστούμε σθεναρά αυτήν την άδικη αγωγή στο δικαστήριο».

Πίσω τον Δεκέμβριο, Ο Bobby Lewis του Media Matters έγραψε το χρονικό μερικές από τις αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με το Smartmatic που εμφανίστηκαν στα δεξιά ή συντηρητικά μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του Fox News. Εν τω μεταξύ, το Fox News ουσιαστικά αναγνώρισε ότι μπορεί να υπήρχαν προβλήματα με πράγματα που ειπώθηκαν σε εκπομπές που φιλοξενούσαν οι Dobbs, Bartiromo και Pirro. Τον Δεκέμβριο, και οι τρεις εκπομπές έδωσαν την ίδια συνέντευξη με τον Έντι Πέρεζ, έναν ειδικό στην τεχνολογία της ψηφοφορίας, ο οποίος είπε ότι δεν υπήρχαν στοιχεία για εκλογική νοθεία. Κάθε συνέντευξη είχε επίσης ουσιαστικά την ίδια εισαγωγή. (Μπορείτε να δείτε τα κλιπ εδώ , εδώ και εδώ .)

Αλλά οι ήπιες και ρομποτικές συνεντεύξεις με τον Perez δεν επιβράδυναν πολλά από τα πράγματα που ειπώθηκαν στο Fox σχετικά με τις εκλογές. Ακόμα και ο Πέρες το σκέφτηκε αυτό.

Είπε στον Bill Chappell του NPR και στον David Folkenflik , 'Νομίζω ότι είναι ανειλικρινές να προσποιούμαστε ότι ένας έλεγχος στοιχείων διάρκειας δυόμισι λεπτών ήταν επαρκής για να αναιρεθεί η ζημιά που είχε προκαλέσει η Fox και άλλα δίκτυα με πάνω από έναν μήνα εμπρηστικών και αβάσιμων ισχυρισμών.'

Είπε επίσης, «Δεν νομίζω ότι ακόμη και ο πιο γενναιόδωρος θεατής θα μπορούσε να πει ότι αυτό ήταν μια ανάκληση. Υπήρχε μια πολύ σύντομη εισαγωγή στο κομμάτι όπου ο Lou Dobbs δεν είχε πραγματικά πολύ σχολιασμό. Και δεν υπήρχε μεγάλη αναγνώριση του πόσο πολύ είχε ενισχύσει το Fox News και είχε δώσει μια πλατφόρμα για εξαιρετικά επιζήμια παραπληροφόρηση».

Και το πιο ενδιαφέρον μέρος αυτού που ήταν μια καταγγελία 276 σελίδων; Όπως έγραψαν οι Jonah E. Bromwich και Ben Smith των New York Times , «Στη μετωπική της επίθεση στην αυτοκρατορία των μέσων ενημέρωσης του (Rupert) Murdoch, η Smartmatic υποστηρίζει ότι η Fox την χαρακτήρισε ως κακοποιό σε μια πλασματική αφήγηση που είχε σκοπό να βοηθήσει να κερδίσει ξανά θεατές από το Newsmax και το OANN. Ο καθένας είδε τα ποσοστά τηλεθέασης να αυξάνονται τις εβδομάδες μετά τις εκλογές χάρη στον ενστερνισμό της φαντασίας ότι ο κ. Μπάιντεν δεν ήταν ο νόμιμος νικητής. Το κοστούμι Smartmatic υποστηρίζει επίσης ότι ο κ. Τζουλιάνι και η κα Πάουελ προσπάθησαν να πλουτίσουν και να βελτιώσουν τη θέση τους στους υποστηρικτές του κ. Τραμπ προβάλλοντας ισχυρισμούς που ήταν επιζήμιοι για την εταιρεία».

Η Smartmatic έγραψε επίσης, «Ήξεραν ότι οι εκλογές δεν είχαν κλαπεί. Γνώριζαν ότι οι εκλογές δεν ήταν νοθευμένες ή στημένες. Γνώριζαν αυτές τις αλήθειες όπως ήξεραν ότι η Γη είναι στρογγυλή και δύο συν δύο ίσον τέσσερα».

Δεν μπορούμε να πούμε τι θα συμβεί στη συνέχεια, αλλά το κομμάτι των 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι σοβαρό. Το αν αυτό θα δοκιμαστεί όντως μένει να φανεί, αλλά μην περιμένετε να περάσει αθόρυβα.

Ο Brian Stelter του CNN σωστά επισημαίνει ότι κάθε φορά που ένας δημοσιογράφος ή ένα ειδησεογραφικό μέσο υποβάλλεται σε μήνυση, οι δημοσιογράφοι παντού πρέπει να προσέχουν και να ανησυχούν. Ωστόσο…

«Αυτή η αγωγή έχει πολύ μικρή σχέση με τη δημοσιογραφία», είπε ο Στέλτερ. «Αυτή η μήνυση δεν αφορά την ελευθερία του Τύπου. Πρόκειται για ψεύτες στην τηλεόραση που λένε ψέματα για να βοηθήσουν απεγνωσμένα τον απερχόμενο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. … Δεν προσπαθούν να κατανοήσουν σωστά τα δεδομένα τους, αλλά απλώς διασκεδάζουν τους θεατές τους με καταστροφικά ψέματα.”

Ο πρόεδρος του CNN Τζεφ Ζούκερ. (Φωτογραφία από τον Evan Agostini/Invision/AP)

Ο πρόεδρος του CNN, Τζεφ Ζάκερ, είπε στους υπαλλήλους του σε μια κλήση το πρωί της Πέμπτης ότι θα αποχωρήσει από το δίκτυο στο τέλος του έτους. Είναι πρόεδρος του CNN Worldwide από το 2013.

Στο καθημερινό εκδοτικό κάλεσμα της εταιρείας, σύμφωνα με τον Brian Stelter του CNN Ο Zucker, 55 ετών, είπε: «Η αλήθεια είναι ότι τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο είχα αποφασίσει βασικά ότι ήταν καιρός να προχωρήσω τώρα. Αλλά από τότε άλλαξα γνώμη. Και θέλω να μείνω. Όχι για πάντα, αλλά για άλλη μια χρονιά. Και νιώθω πολύ καλά με αυτή την απόφαση».

Ο Stephen Battaglio των Los Angeles Times, ο οποίος μετέδωσε την είδηση, έγραψε , 'Ο Zucker δεν έχει επί του παρόντος σχέδια πέρα ​​από το 2021. Οι ευκαιρίες είναι πιθανό να γίνουν πιο σαφείς όταν η πανδημία υποχωρήσει και οι επιχειρήσεις επιστρέψουν στο κανονικό.'

Η απόφαση του Zucker έρχεται σε μια στιγμή που το CNN εμφανίζεται σε υγιή φόρμα, έχοντας βρεθεί στην κορυφή των τηλεθεάσεων μεταξύ των καλωδιακών ειδήσεων τις τελευταίες εβδομάδες.

Αλλά, όπως σημειώνουν οι Ben Smith και Katie Robertson των New York Times 'Η αποχώρησή του έρχεται εν μέσω ερωτημάτων για το πώς η μητρική εταιρεία του CNN, AT&T, θα κατευθύνει το καλωδιακό κανάλι ειδήσεων σε μια εποχή που οι Αμερικανοί όλο και περισσότερο δεν θέλουν να πληρώσουν για καλωδιακά και οι υπηρεσίες ροής εξακολουθούν να είναι ασύμφορες'.

Το CNN, και πολλά δίκτυα και ειδησεογραφικά μέσα που καλύπτουν σε μεγάλο βαθμό την εθνική πολιτική, ίσως χρειαστεί επίσης να αντιμετωπίσουν μια αλλαγή στις ειδήσεις - μια επιστροφή στη λεγόμενη «κανονικότητα» τώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είναι πλέον στον Λευκό Οίκο.

Ο Zucker, πιστεύεται, θα λείψει από τους υπαλλήλους του, ειδικά στο τμήμα ειδήσεων.

Ο παρουσιαστής του CNN, Τζέικ Τάπερ, είπε στους Times: «Είναι το καλύτερο αφεντικό που είχα ποτέ και δεν είναι καν κοντά. Είμαι ευγνώμων που τον πήραμε για άλλη μια χρονιά».

Τον περασμένο μήνα, οι New York Times παραδέχθηκαν ότι διερεύνησαν και τιμώρησαν τον δημοσιογράφο επιστήμης και υγείας, Donald McNeil Jr., για ένα ακατάλληλο σχόλιο που έκανε ενώ ταξίδευε με φοιτητές σε ένα ταξίδι στο Περού το 2019. Η ιστορία ανακοινώθηκε για πρώτη φορά από τους Maxwell Tani του The Daily Beast και Lachlan Cartwright . Στην ιστορία του Daily Beast, οι Times αναγνώρισαν ότι ο McNeil «είχε χρησιμοποιήσει κακή κρίση επαναλαμβάνοντας μια ρατσιστική δυσφήμιση στο πλαίσιο μιας συζήτησης για ρατσιστική γλώσσα».

Τώρα Ο Τζέρεμι Μπαρ της Washington Post αναφέρει ότι ορισμένα στελέχη των Times είναι θυμωμένα επειδή δεν πιστεύουν ότι οι Times έλαβαν αρκετά σοβαρά το περιστατικό. Σε επιστολή τους προς τη διοίκηση, τα στελέχη δήλωσαν ότι ήταν «εξοργισμένοι». Σύμφωνα με ένα email προς το προσωπικό και το οποίο έλαβε ο Barr, η διοίκηση των Times είπε ότι «συμφωνεί σε μεγάλο βαθμό» με τους υπαλλήλους και υποσχέθηκαν να «εξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε προβλήματα συμπεριφοράς μεταξύ των μελών του προσωπικού».

Η διοίκηση πρόσθεσε: «Είμαστε αποφασισμένοι να πάρουμε τα σωστά μαθήματα από αυτό το περιστατικό. Θα δείτε αποτελέσματα.'

Αφού εμφανίστηκαν αναφορές για το περιστατικό, ο εκτελεστικός συντάκτης των Times, Dean Baquet, φέρεται να διαπίστωσε ότι οι ενέργειες του McNeil δεν ήταν «βλαβερές ή κακόβουλες» και ότι θα έπρεπε να του δοθεί άλλη μια ευκαιρία. Ωστόσο, περισσότερα από 150 στελέχη των Times έγραψαν στη διοίκηση για να πουν ότι «αισθάνθηκαν ασέβεια» από τα λόγια και τις πράξεις του McNeil.

Ο Barr ανέφερε ότι ο Baquet, ο εκδότης A.G. Sulzberger και ο διευθύνων σύμβουλος Meredith Kopit Levien επιστρέφουν στους υπαλλήλους μέσα σε λίγες ώρες από την επιστολή τους και υποσχέθηκαν να εξετάσουν περαιτέρω το θέμα.

Μια φορά κι έναν καιρό, οι New York Times είχαν στόχο να αγγίξουν τα 10 εκατομμύρια ψηφιακά συνδρομητές επί πληρωμή. Τώρα, οι Times λένε ότι ο στόχος δεν είναι αρκετά φιλόδοξος. Πήραν 627.000 συνδρομητές το περασμένο τρίμηνο και τώρα έχουν 7,5 εκατομμύρια. Αυτός είναι ένας αξιοσημείωτος αριθμός.

Ο αναλυτής επιχειρήσεων πολυμέσων της Poynter Rick Edmonds αναλύει την τελευταία τριμηνιαία έκθεση των Times με ένα πολύ ευανάγνωστη σύνοψη Q&A .

Η βουλευτής Marjorie Taylor Greene, R-Ga., επιστρέφει στο γραφείο της αφού μίλησε στο βήμα της Βουλής την Πέμπτη. (AP Photo/Andrew Harnik)

Λίγο πριν η Βουλή των Αντιπροσώπων ψηφίσει την Πέμπτη για την απομάκρυνση της βουλευτή Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν (R-Ga.) από τις επιτροπές της Βουλής για σχόλια στο παρελθόν σχετικά με τη θεωρία συνωμοσίας, ο Γκριν μίλησε στη Βουλή. Σε μια ομιλία 10 λεπτών που φαινόταν να είναι μια τελευταία προσπάθεια να διατηρήσει τη θέση της στις επιτροπές, η Greene είπε ότι μετάνιωσε για μερικά από τα προηγούμενα σχόλιά της.

Στη συνέχεια είπε ότι πίστευε ότι οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου «συνέβησαν απολύτως» και ότι οι πυροβολισμοί σε σχολείο, όπως αυτός στο γυμνάσιο Marjory Stoneman Douglas στο Πάρκλαντ της Φλόριντα, ήταν «απολύτως αληθινοί». Στο παρελθόν, είπε ότι πτυχές και των δύο ήταν σκηνοθετημένες και ψευδείς σημαίες.

Ο Γκριν είπε στο Σώμα: «Μου επέτρεψαν να πιστέψω πράγματα που δεν ήταν αληθινά και θα έκανα ερωτήσεις για αυτά και θα μιλούσα γι' αυτά, και αυτό είναι που μετανιώνω απολύτως. … Όταν άρχισα να βρίσκω παραπληροφόρηση, ψέματα, πράγματα που δεν ήταν αλήθεια σε αυτές τις αναρτήσεις του QAnon, σταμάτησα να το πιστεύω. … Οποιαδήποτε πηγή πληροφοριών που συνδυάζει αλήθεια και ψέματα είναι επικίνδυνη».

Πόσο ειλικρινή ήταν τα λόγια του Γκριν; Τα είπε φορώντας μια μάσκα που έγραφε «ΕΛΕΥΘΕΡΟΣ ΛΟΓΟΣ». Και τα είπε μόλις λίγες ώρες μετά tweeting , «Δεν είναι μόνο εγώ που θέλουν να ακυρώσουν. Θέλουν να ακυρώσουν κάθε Ρεπουμπλικανό. Μην αφήσετε τον όχλο να κερδίσει».

Στο MSNBC, η παρουσιάστρια Nicolle Wallace είπε: «Δεν ξέρω καν πώς να το ονομάσω. Μια μισόλογη, ημι-περπάτημα μερικών από τους χειρότερους, πιο προσβλητικούς ισχυρισμούς της; Δεν αξίζει να επαναλάβουμε τις δικαιολογίες που πρόσφερε ή την καθυστερημένη παραδοχή της ότι οι πυροβολισμοί στο σχολείο και η 11η Σεπτεμβρίου ήταν τελικά αληθινές».

Έγραψε ο Philip Bump της Washington Post , «Αυτό που ήταν πιο αποκαλυπτικό στην ομιλία της Greene, ωστόσο, δεν ήταν η προσπάθεια να αποστασιοποιηθεί από τα σχόλια που οδήγησαν στην τρέχουσα καταιγίδα και από το παρελθόν που ενστερνίστηκε την περίεργη θεωρία συνωμοσίας QAnon. Αντίθετα, ήταν ότι σαφώς εξακολουθεί να πιστεύει ότι το σύμπαν της παραπληροφόρησης από το οποίο προκύπτουν θεωρίες συνωμοσίας όπως το QAnon είναι έγκυρο και ότι εξακολουθεί να εμμένει χωρίς συγγνώμη σε ψευδείς ισχυρισμούς που είναι κοινοί και αποδεκτοί στη συντηρητική πολιτική σφαίρα».

Στην πραγματικότητα, ο Greene συνέκρινε τα μέσα ενημέρωσης με το QAnon, λέγοντας: «Τι θα κάνουμε ως Αμερικανοί; Θα μείνουμε διχασμένοι έτσι; Θα επιτρέψουμε στα μέσα ενημέρωσης - που είναι εξίσου ένοχα με την QAnon για την παρουσίαση αλήθειας και ψέματος - να μας διχάσουν;»

Η Μπαμπ έγραψε: «Τα σχόλια της Γκριν σχετικά με τις προηγούμενες πεποιθήσεις της ήταν σχεδόν σίγουρα υπεραρκετά για να κατευνάσουν τυχόν ανησυχίες από τους Ρεπουμπλικάνους συνομηλίκους της (ή, ίσως ακριβέστερα, οποιεσδήποτε ανησυχίες για το πτώση από τα σχόλιά της). Αλλά όπως γίνεται σαφές με την ισοδυναμία που αντλεί μεταξύ της Q και των μέσων ενημέρωσης, εξακολουθεί να είναι προφανώς επιρρεπής στο να πιστεύει αναληθείς ισχυρισμούς».

Ρίξτε μια ματιά στη στήλη του Bump, αλλά επισημαίνει επίσης αυτό το σημείο που είναι τόσο καταθλιπτικό όσο και ανησυχητικό: «Πολλοί Αμερικανοί, όπως ο Greene, έχουν ασπαστεί την ιδέα ότι καμία πηγή πληροφοριών δεν είναι ακριβής και ως εκ τούτου έχουν απορρίψει τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης και έχουν ασπαστεί θεωρίες συνωμοσίας».

Φαινομενικά αναφερόμενος σε νομοθέτες όπως ο Greene, ο βουλευτής Adam Schiff (D-Calif.) είχε έντονα και αμφιλεγόμενα σχόλια για το Ρεπουμπλικανικό κόμμα κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξη στο podcast 'The Takeout' του CBS News .

Ο Schiff είπε στον οικοδεσπότη Major Garrett, «Δυστυχώς, έχει ήδη γίνει ουσιαστικά μια λατρεία, όχι μόνο του QAnon, αλλά μια ολόκληρη σειρά από θεωρίες συνωμοσίας που περιφέρονται γύρω από τον Donald Trump. Κάτι που φυσικά είναι καταστροφή όχι μόνο για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, αλλά είναι καταστροφή για τη χώρα. Βασιζόμαστε πραγματικά σε δύο λειτουργικά μέρη για να λειτουργήσει το σύστημά μας και αυτή τη στιγμή δεν το έχουμε αυτό».

Πρόσθεσε: «Μέχρι να μπορέσουν να απεγκλωβιστούν από αυτό το τρελό περιθώριο, μέχρι να μπορέσουν να απεγκλωβιστούν και από το πρόσωπο του Ντόναλντ Τραμπ, δεν υπάρχει μεγάλη ελπίδα για αυτό το κόμμα, τραγικά».

• Το Yahoo News 'TikTok έχει φτάσει το 1 εκατομμύριο ακόλουθους στο TikTok. Ο Dan Whateley του Business Insider έχει τις λεπτομέρειες .
• Για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, η New York Post έκανε κέρδη. Ο Edmund Lee των New York Times έχει την ιστορία .
• Η αποψινή σύνθεση στο 'Washington Week' του PBS (8 μ.μ. ανατολικά στους περισσότερους σταθμούς PBS): Η Lisa Desjardins κάνει το ντεμπούτο της ως guest moderator με τον Jonathan Martin των New York Times, τον Jake Sherman του Punchbowl News και τη Sabrina της Wall Street Journal Siddiqui. Τα θέματα που πιθανότατα θα περιλαμβάνουν τη Marjorie Taylor Greene, το πακέτο ανακούφισης για τον COVID-19 και την εμπειρία του Desjardins μέσα στο Καπιτώλιο κατά τη διάρκεια της εξέγερσης της 6ης Ιανουαρίου.

• Ο Τζέισον Ριντ των Αήττητων με «Στις βαθμίδες προπονητών του NFL, η ισότητα είναι ακόμα ένα όνειρο».
• The Ringer's Claire McNear με «Το πρόβλημα με τον Δρ. Οζ που φιλοξενεί τον επισκέπτη «Κίνδυνος!»»
• Αυτό είναι μερικών ημερών, αλλά αξίζει να το δείτε αν δεν το έχετε δει.
  Το «Frontline» και οι A.C. Thompson, Lila Hassan και Karim Hajj της ProPublica με «Οι Boogaloo Bois έχουν όπλα, ποινικό μητρώο και στρατιωτική εκπαίδευση. Τώρα θέλουν να ανατρέψουν την κυβέρνηση».

Έχετε σχόλια ή συμβουλές; Στείλτε email στον ανώτερο συγγραφέα πολυμέσων της Poynter, Τομ Τζόουνς, στο email.

• Κάλυψη του COVID-19 με τον Al Tompkins (καθημερινή ενημέρωση). — Πόιντερ
• Poynter Producer Project (Διαδικτυακό σεμινάριο) — Αίτηση έως: 9 Φεβρουαρίου.
• Poynter ACES Advanced Editing Certificate (Διαδικτυακό Σεμινάριο) — 12 Φεβρουαρίου-12 Μαρτίου. Εγγραφείτε τώρα.
• Συζητήσεις του IFCN: Το «The Great Deplatforming» έλαβε χώρα σχεδόν πριν από 1 μήνα. Τώρα τι? — 8 Φεβρουαρίου στις 9 π.μ. ανατολικά.