Πήρα συνέντευξη από το «Last Week Tonight.» Να γιατί η εκπομπή είναι δημοσιογραφία

Ο Seth Meyers, από αριστερά, ο John Oliver και ο Keegan-Michael Key εμφανίζονται στο Chase Sapphire Preferred Blue Room στα 67α Primetime Emmy Awards τον Σεπτέμβριο του 2015. (Φωτογραφία από τον Danny Moloshok/Invision για την Ακαδημία Τηλεόρασης/AP Images)

Ο 19λεπτος φόρος τιμής του John Oliver χθες το βράδυ στη δημοσιογραφία των τοπικών εφημερίδων κατάφερε να είναι πνευματώδης, βέβηλος και ταυτόχρονα σοβαρός, όπως είναι σταθερά τα μακρόμορφα κομμάτια του.

Μίλησα με την ερευνήτρια του «Last Week Tonight» Laura Griffin για περισσότερο από μία ώρα στα τέλη Απριλίου, καθώς άρχισαν οι εργασίες για το κομμάτι και δύο φορές ξανά το Σάββατο, όταν έκανε έλεγχο στοιχείων την τελευταία στιγμή καθώς η τελική έκδοση του σεναρίου τροποποιήθηκε.

Η εμπειρία μου δίνει μια νέα αντίληψη για μια παλιά ερώτηση: Είναι η εκπομπή του Oliver και το alma mater του, «The Daily Show», προϊόντα της δημοσιογραφίας — ή κάτι άλλο εντελώς;

Λέω ότι είναι δημοσιογραφία — βαθιά αναφερόμενη και σχολαστικά ελεγμένη, αλλά παρουσιάζεται σε μια εξαιρετικά ευφάνταστη μορφή αφήγησης.

Σε εκείνη την πρώτη συνομιλία, ο Γκρίφιν άκουσε το σκίτσο μου ότι λιγότερες εφημερίδες από ό,τι νομίζεις έχουν διπλώσει, αλλά ότι όλοι εκτός από τους εθνικούς γίγαντες λειτουργούν τώρα με πολύ μειωμένο προσωπικό. Αυτό φαινόταν να αντικατοπτρίζεται στο κομμάτι.

Το Σάββατο, ήθελε να ελέγξει ξανά ότι ο ιδρυτής της Amazon Τζεφ Μπέζος και ο μεγιστάνας των καζίνο Σέλντον Άντελσον ήταν καλές αναπαραστάσεις της υπόσχεσης και των κινδύνων της νέας ομάδας δισεκατομμυριούχων ιδιοκτητών. Ναι πράγματι.

Έμαθα επίσης σε αυτές τις συνομιλίες ότι ορισμένα δυσνόητα ζητήματα, όπως τα paywalls και ο αποκλεισμός διαφημίσεων, έπρεπε να κοπούν για χώρο κοντά στο τέλος της διαδικασίας επεξεργασίας.

Επίσης δεν εξεπλάγην που βρήκα, έλεγχος του προφίλ LinkedIn του Griffin , ότι έχει μια δεκαετία επαγγελματικής εμπειρίας στο ρεπορτάζ και την έρευνα, μεταξύ άλλων στο Vanity Fair και στους New York Times.

Οι συνεισφορές μου ήταν μέτριες. Αυτό που πραγματικά με θάμπωσε ήταν το πώς οι συγγραφείς έβγαλαν στο φως μερικά υπέροχα πλάνα επί τόπου. Ο Ντέιβιντ Σάιμον προέβλεψε μια «χρυσή εποχή διαφθοράς» καθώς τα ρεπορτάζ των παρατηρητών διαβρώθηκαν σε ακρόαση στη Γερουσία το 2008. Ο πρώην ιδιοκτήτης του Tribune, Σαμ Ζελ, ολοκλήρωσε μια ανταλλαγή απόψεων με έναν δημοσιογράφο του Orlando Sentinel στην περιοδεία του για να γνωρίσετε με ένα «Fu*k εσείς.'

Δεν μπόρεσαν να αντισταθούν σε ένα μεγάλο κέφι Tronc - το όνομα και το περίπλοκο εταιρικό βίντεο εξηγώντας τη δημιουργία περιεχομένου ενισχυμένης A.I. — και γιατί όχι;

Όταν ο Στιούαρτ ρωτήθηκε αν οι θεατές έμαθαν τα νέα τους από αυτόν, πάντα παραμυθούσε . Τυπικά πρόσφερε την κάπως κλιντονική εκτροπή ότι το κοινό του δεν μπορούσε καν να καταλάβει τα αστεία αν δεν γνώριζε ήδη τι υπήρχε στις ειδήσεις.

Ο Όλιβερ ακολούθησε το παράδειγμά του πέρυσι, επιμένοντας ότι είναι κωμικός, όχι δημοσιογράφος — μια θέση που επανέλαβε και πάλι χθες το βράδυ.

Αναγνώρισε όμως:

Έχουμε πολύ επιθετικούς ελέγχους δεδομένων και πολύ ενδελεχείς ερευνητές, ώστε να μην κάνουμε λάθος. Γιατί αν κάνεις ένα αστείο για κάτι που είναι ανακριβές στην πραγματικότητα, το αστείο καταρρέει.

Είδα ένα άφθονο σκάψιμο και φροντίδα με τα γεγονότα στην εφαπτομενική εμπλοκή μου με το κομμάτι του Oliver. Για παράδειγμα, ο Griffin και η εταιρεία βρήκαν τον δρόμο τους στα στατιστικά της Pew Research που δείχνουν ότι σε μια δεκαετία η ψηφιακή διαφήμιση στις εφημερίδες αυξήθηκε κατά 2 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά η εκτύπωση μειώθηκε κατά περισσότερα από 30 δισεκατομμύρια δολάρια. Αρκετά βελτίωση στο κλισέ «ανταλλαγή δολαρίων εκτύπωσης για ψηφιακές δεκάρες».

Έχω γράψει εκατοντάδες και έχω διαβάσει χιλιάδες απόψεις για τις συνεχιζόμενες δύσκολες στιγμές του κλάδου. Αλλά αμφιβάλλω αν εγώ ή οι συνάδελφοί μου θα σκεφτόμασταν να καταλήξουμε στο φανταστικό συμπέρασμα του Oliver - μια παρωδία με κλικ στο 'Spotlight', που περιλαμβάνει A-listers όπως ο Jason Sudeikis και η Rose Byrne.

Αξίζει να το δείτε (δωρεάν στο YouTube , εσύ φτηνό πατίνι, αστειεύτηκε ο Όλιβερ). Πολύ διασκεδαστικό και πικρό γέλιο ακόμα κι αν γνωρίζετε ήδη πολύ καλά τη βασική ιστορία. Και ένα ξεχωριστό κομμάτι της δημοσιογραφίας για τη δημοσιογραφία, κατά την άποψή μου.