Να τι πρέπει να γνωρίζουν οι δημοσιογράφοι για τους υπερεκπροσώπους

Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών για την προεδρία, γερουσιαστής Bernie Sanders, I-Vt., αντιδρά στο πλήθος που ζητωκραύγαζε στην προκριματική νυχτερινή του συγκέντρωση την Τρίτη στο Μάντσεστερ του Νιού Χάμσαϊρ. (Φωτογραφία AP από τον J. David Ake)

Ακόμα ένα πράγμα που οι δημοσιογράφοι πρέπει να εξηγήσουν στους ψηφοφόρους κατά τη διάρκεια μιας ήδη περίπλοκης εκλογικής περιόδου: Στην Αμερική, μερικοί άνθρωποι έχουν τη δύναμη ψήφου 10.000 απλών πολιτών.

Παράδειγμα: Οι κοινοβουλευτικές εκλογές των Δημοκρατικών στην Αϊόβα κατέληξαν σε εικονική ισοπαλία μεταξύ της Χίλαρι Κλίντον και του γερουσιαστή του Βερμόντ Μπέρνι Σάντερς. Αλλά όταν τα δίκτυα ανέφεραν τις επιστροφές, δεν ανέφεραν την ύπαρξη μιας δεύτερης κατηγορίας ψηφοφόρων, που έγειρε τη ζυγαριά υπέρ της Κλίντον.

Η αιτία? Υπερεκπρόσωποι, πολιτικοί με υψηλή θέση και παράγοντες επιρροής που μπορούν να εκπροσωπήσουν τα κράτη τους όπως θέλουν στο Δημοκρατικό Εθνικό Συνέδριο αυτό το καλοκαίρι. Ο καθένας έχει δύναμη ψήφου περίπου ίση με 10.000 τακτικές ψήφους και η υποστήριξή τους βοηθάει πολύ τον υποψήφιό τους να συγκεντρώσει τους 2.382 αντιπροσώπους που απαιτούνται για να κερδίσει την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών. Το πρωτοβάθμιο σύστημα των Ρεπουμπλικανών δεν περιλαμβάνει υπερεκπροσώπους.

στην Αϊόβα, πολλοί υπερεκπρόσωποι παρατάχθηκαν πίσω από την Κλίντον και βγήκε από τα κοινοτικά σώματα με έξι περισσότερους αντιπροσώπους από τον Σάντερς. Ο Σάντερς κέρδισε μεγάλη νίκη στο Νιου Χάμσαϊρ, αλλά ο αριθμός των συνέδρων βγήκε ως ισοπαλία . Μέχρι στιγμής, η Κλίντον έχει κερδίσει μόλις μια πολιτεία, έχει χάσει μια δεύτερη και εξακολουθεί να είναι μπροστά από τον Σάντερς στον αριθμό των αντιπροσώπων.

NBC News εξήγησε την Τετάρτη πώς οι υπερεκπρόσωποι ακολούθησαν την ψήφο της Κλίντον στο Νιου Χάμσαϊρ:

Στο τέλος της καταμέτρησης του Νιου Χάμσαϊρ την Τρίτη το βράδυ, ο Σάντερς είχε συγκεντρώσει αρκετή υποστήριξη από τους ψηφοφόρους για να κερδίσει 15 εκπροσώπους, ενώ η Κλίντον άρπαξε μόλις οκτώ με βάση την κάλπη.

Αλλά το Νιου Χάμσαϊρ έχει επίσης οκτώ υπερεκπροσώπους. Έξι από αυτούς έχουν υποστηρίξει την Κλίντον, ενώ δύο δεν έχουν δεσμευτεί για κανέναν υποψήφιο. Αυτό σημαίνει ότι η Κλίντον έβαλε έξι επιπλέον αντιπροσώπους μέχρι το τέλος.

Υπάρχουν 712 υπερεκπρόσωποι. Είκοσι είναι κυβερνήτες, 47 είναι μέλη της Γερουσίας των ΗΠΑ, 193 προέρχονται από το Κογκρέσο και οι υπόλοιποι προέρχονται από την Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών. Εκατοντάδες έχουν ήδη υποστηρίξει την Κλίντον. Έτσι, ακόμη και σε πολιτείες που δεν έχουν ψηφίσει ακόμη, η Κλίντον έχει κλειδώσει πολλούς αντιπροσώπους.

Μια έρευνα του Associated Press σε υπερεκπροσώπους που διεξήχθη τον Νοέμβριο διαπίστωσε ότι 359 υπερεκπρόσωποι σχεδίαζαν να στηρίξουν την Κλίντον, ενώ άλλοι 210 ήταν αναποφάσιστοι. Μόλις οκτώ σχεδίαζαν να στηρίξουν τον Σάντερς. Οι χρήστες της Wikipedia διατηρούν μια εξαντλητική υποσημείωση λίστα που ανεβάζει τον τρέχοντα απολογισμό σε 415 υπέρ της Κλίντον, με επιπλέον 14 να υποστηρίζουν τον Σάντερς.

Μιλώντας ο γερουσιαστής της Νεβάδας Χάρι Ριντ στον Andrea Mitchell του NBC την Πέμπτη, είπε ότι το δημοκρατικό σύστημα υπερεκπροσώπων γεννήθηκε από την επιθυμία να δημιουργήσει ένα αντίβαρο στη λαϊκή ψήφο στις πολιτείες της Αϊόβα και του Νιου Χάμσαϊρ.

Η διαδικασία ήταν εντελώς άδικη στο παρελθόν — πριν από οκτώ χρόνια. Πριν από οκτώ χρόνια, το κοίταξα και σκέφτηκα, πώς θα μπορούσαμε να έχουμε το μέλλον αυτής της χώρας να εξαρτάται από την Αϊόβα, η οποία είναι κατά 93% λευκή, και έχουμε το Νιου Χάμσαϊρ που είναι κατά 97% λευκό, καμία ποικιλομορφία, όχι ποικιλομορφία στην Αϊόβα. Και αν ληφθεί η τελική απόφαση για το ποιος θα είναι ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών με βάση αυτές τις δύο πολιτείες, ήταν λάθος.

Το αποτέλεσμα? Το σύστημα των υπερεκπροσώπων είναι τόσο κλίνει προς την Κλίντον που είναι εξαιρετικά δύσκολο για να έχει ο Σάντερς μια ευκαιρία σε μια υποψηφιότητα.

Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει, ωστόσο, εάν ο Σάντερς ανεβάσει δυναμική. Ως Νέα Δημοκρατία επισημαίνει , οι υπερεκπρόσωποι είναι «ελεύθεροι να ψηφίσουν τον υποψήφιο που προτιμούν». Έτσι, εάν η εκστρατεία της Κλίντον υπέστη μεγάλη οπισθοδρόμηση, οι υπερεκπρόσωποί της θα μπορούσαν να πηδήξουν σε έναν ανταγωνιστικό υποψήφιο:

Οι υπερεκπρόσωποι είναι ελεύθεροι να ψηφίσουν για τον υποψήφιο που προτιμούν, χωρίς να δεσμεύονται από τη βούληση των ψηφοφόρων — και εάν ένας υποψήφιος που πιστεύουν ότι είναι τρομερός για το κόμμα πλησιάζει να εξασφαλίσει την υποψηφιότητα, μπορούν να ρίξουν το βάρος τους σε μια εναλλακτική.

Σύμφωνα με αυτό το σενάριο, ο Σάντερς θα μπορούσε να φτάσει στο εθνικό συνέδριο με την πλειοψηφία των λαϊκών ψήφων και να ωθήσει τους υπερεκπροσώπους να αλλάξουν την υποταγή τους αντί να πάνε ενάντια στη θέληση των ψηφοφόρων, σύμφωνα με Joshua Holland του RawStory.

Ίσως ο κωμικός Λάρι Γουίλμορ έβαλε καλύτερα την κατάσταση όταν έκανε εξήγησε το σύστημα στους θεατές του στο «The Nightly Show».