Ενδυνάμωση μυαλών: Karen Murillo, η δασκάλα που καθοδηγεί τα παιδιά να αξιοποιήσουν τις δυνατότητές τους

Ψυχαγωγία

Η Karen Murillo είναι νευροψυχολόγος, εκπαιδευτικός και ερευνήτρια που είναι παθιασμένη με την προώθηση της επιτυχίας των παιδιών τόσο εντός όσο και εκτός της τάξης.

Συνίδρυσε ένα ιδιωτικό σχολείο στην Πόλη του Μεξικού, συνέγραψε πολλά ηλεκτρονικά βιβλία και δημιούργησε προγράμματα σπουδών και περιβάλλοντα μάθησης για παιδιά.

Η καριέρα της Κάρεν ως δασκάλας ξεκίνησε όταν ήταν πολύ μικρή. Εργαζόταν ως νταντά ενώ ήταν ακόμη στην εφηβεία της, βοηθώντας οικογένειες με τα μικρά παιδιά τους.

Συνέχισε να εργάζεται για να πάρει πτυχίο στη διοίκηση και αμέσως μετά βοήθησε να ξεκινήσει ένα ιδιωτικό σχολείο στην Πόλη του Μεξικού.

Κέρδισε την πιστοποίησή της ως δασκάλα ESL (Αγγλικά ως Δεύτερη Γλώσσα) για μικρά παιδιά ενώ ήταν ακόμα στο κολέγιο. Ώρες που πέρασε στην τάξη αργότερα, κατάλαβε ότι είχε βρει τον σκοπό της. Το έθεσε ως εξής: «Συνειδητοποίησα ότι το πάθος μου ήταν να είμαι στην τάξη και να μπορώ να υποστηρίζω περισσότερους δασκάλους και οικογένειες για να βοηθήσω τα παιδιά να ευδοκιμήσουν από πολύ μικρή ηλικία».

Άρχισε να δημιουργεί προγράμματα εκπαίδευσης για εκπαιδευτές στο σχολικό περιβάλλον ως αποτέλεσμα του ενδιαφέροντός της. Η καριέρα της ως προπονήτρια και συντονιστής για δασκάλους Pre-K και Elementary προέκυψε τελικά από αυτό.

Συνέχισε να ολοκληρώνει το μεταπτυχιακό της στη Νευροψυχολογία και την Εκπαίδευση αφού ήθελε να γίνει αυθεντία στην περιοχή της. Λέει, «Μπορούσα να εμβαθύνω στην έρευνα για το πώς μαθαίνουν τα παιδιά και πώς μπορούμε να υποστηρίξουμε καλύτερα κάθε παιδί να επιτύχει και να μάθει σε διαφορετικά πλαίσια και περιβάλλοντα».

Η τεχνογνωσία και η εμπειρία της δοκιμάστηκαν μετά την αποφοίτησή της, όταν χτύπησε η πανδημία. Έκανε αλλαγές στην τάξη εκείνη την περίοδο που ωφέλησαν δασκάλους, μαθητές και οικογένειες. Επιπλέον, ανέπτυξε ένα πρόγραμμα για να βοηθά και να εκπαιδεύει οικογένειες σε εβδομαδιαία βάση, ενώ παράλληλα διδάσκει παιδιά γυμνασίου και εκπαιδεύει δασκάλους.

Η Κάρεν δημιούργησε αμέσως φήμη για τη δουλειά της και έλαβε πρόσκληση να γίνει μέλος του Ινστιτούτου HighScope Mexico ως συνεργάτης. Δημιούργησε μαθήματα και εργαστήρια για διαδικτυακή μάθηση εκεί για δασκάλους σε όλο το Μεξικό.

Επιπλέον, συνέγραψε τα ισπανικά «Interactive Read-Alouds» που αργότερα δόθηκαν σε σχολεία στη Λατινική Αμερική και σε ισπανόφωνα ιδρύματα στις ΗΠΑ.

Έλαβε ένα αίτημα να ενταχθεί στο HighScope Education Research Foundation ως ερευνήτρια ως αποτέλεσμα των προσπαθειών της. Έγινε Ειδική Προσχολικής Ηλικίας εκεί και έλαβε μέρος σε σημαντικά έργα ως εκπαιδεύτρια και προπονήτρια.

Η καριέρα της Κάρεν ήταν γεμάτη δυσκολίες. Ένα από τα σημαντικότερα αφορούσε την υποστήριξη μικρών παιδιών που αντιμετώπιζαν αναπτυξιακές προκλήσεις. «Αποφάσισα να καταλάβω βαθύτερα γιατί μερικά παιδιά ευδοκιμούν ενώ άλλα αντιμετωπίζουν δυσκολίες», λέει.

Ακολούθησε μεταπτυχιακό στη Νευροψυχολογία και την Εκπαίδευση για αυτόν τον λόγο. «Ήμουν σε θέση να καταλάβω πώς αναπτύσσεται ο εγκέφαλος από νεαρή ηλικία και πώς οι ενήλικες είναι το κλειδί για την υποστήριξη της ανάπτυξής τους», λέει ο συγγραφέας. «Εκπαίδευση με νοοτροπία βοήθειας των παιδιών και προσαρμογής στις ανάγκες τους σε αντίθεση με το να περιμένουμε τα παιδιά να προσαρμοστούν στα σχολεία ή σε ένα σύστημα».

Το να βοηθάει τους άλλους είναι μια από τις πιο κρίσιμες δεξιότητες που έχει μάθει και μπορεί να βοηθήσει στην αλλαγή του κόσμου. Σύμφωνα με αυτήν, «...εργαζόμενος στην εκπαίδευση και την έρευνα, μπορείτε να βοηθήσετε ένα παιδί τη φορά, καθιστώντας το ένα φαινόμενο ντόμινο που θα επηρεάσει τις μελλοντικές μας γενιές».

Η Karen Murillo έχει κάνει δουλειά της ζωής της να υποστηρίζει την ακαδημαϊκή και εξωσχολική επιτυχία των παιδιών. Η δουλειά της την έχει καθιερώσει ως δασκάλα που δεσμεύεται να αλλάξει την εκπαίδευση έτσι ώστε κάθε παιδί να μπορεί να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του.