Οι εκλογές τελείωσαν. Πώς τα πήγαν τα ΜΜΕ;

Καθώς η ημέρα των εκλογών μετατράπηκε σε Εβδομάδα εκλογών και έκλεισε τις κουρτίνες στην προεδρία του Τραμπ κατά των μέσων ενημέρωσης, τα μέσα έλαμψαν.

(Ευγενική προσφορά: CBS News)

Δεν είναι ειρωνικό;

Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ξυλοκόπησε, κακοποίησε φραστικά, επιτέθηκε και γελοιοποίησε τα μέσα ενημέρωσης. Τους έχει χαρακτηρίσει fake news και εχθρό του λαού. Έχει αναρτήσει στο Twitter προσβολές, φώναξε υποτιμητικά και προσπάθησε να τους δυσφημήσει όποτε μπορούσε. Έχει χρησιμοποιήσει συγκεντρώσεις και συνεντεύξεις Τύπου για να τους κοροϊδέψει και να τους χτυπήσει.

Όπως είπε ο Τζόναθαν Καρλ του ABC, ο πρώην πρόεδρος της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, στον αέρα το Σάββατο, «(Ο Τραμπ) είπε στους ανθρώπους να μην πιστεύουν αυτό που είδαν με τα μάτια τους. Είπε στους ανθρώπους να μην πιστεύουν αυτό που βλέπουν στις εφημερίδες και στα τηλεοπτικά δελτία ειδήσεων».

Και όμως καθώς η ημέρα των εκλογών μετατράπηκε σε Εβδομάδα εκλογών και έκλεισε τις κουρτίνες στην προεδρία του Τραμπ κατά των μέσων ενημέρωσης, τα μέσα έλαμψαν.

Ναι, τις τελευταίες πέντε ημέρες είχε ολόκληρη η χώρα σε αιχμή. Η χώρα ήταν απογοητευμένη βλέποντας τα αποτελέσματα να έρχονται με ρυθμό νωθρού. Συνεχίζαμε να αναρωτιόμαστε πότε θα τελείωναν όλα. Το βράδυ της Τρίτης μετατράπηκε σε Τετάρτη. Η Τετάρτη μετατράπηκε σε Πέμπτη. Πέμπτη σε Παρασκευή. Κάθε μέρα, αναρωτιόμασταν αν αυτή θα ήταν η μέρα που τελείωσαν όλα.

Όλα έμοιαζαν σαν μια κουραστική μέρα που διαλύθηκε από σύντομους υπνάκους. Οι δίαιτες μας αποτελούνταν από ζεστό καφέ και κρύα πίτσα. Φορέσαμε τα τηλεχειριστήρια μας.

Παρακολουθήσαμε τον Steve Kornacki του MSNBC και τον John King του CNN να δουλεύουν τα μεγάλα τους διοικητικά συμβούλια. Παρακολουθήσαμε τον Τσακ Τοντ του NBC να αναλύει τις εξαιρετικές ψήφους. Παρακολουθήσαμε την Judy Woodruff του PBS, τον George Stephanopoulos του ABC και τη Norah O'Donnell του CBS να ηγούνται των συζητήσεων σε πάνελ.

Είδαμε την Gloria Borger να μαλώνει με τον Rick Santorum στο CNN και τον Chris Christie να μαλώνει με τον Rahm Emanuel στο ABC. Παρακολουθήσαμε τον Chris Wallace του Fox News να φέρνει την κοινή λογική, τη σοφία και την ειλικρίνεια.

Αρχίσαμε να βλέπουμε στον ύπνο μας τους Chris Cuomo, Joy Reid, Wolf Blitzer, Brian Williams, Savannah Guthrie, Bill Hemmer και Gayle King. Κοιμόμασταν σε έναν χάρτη της Γεωργίας στις τηλεοράσεις μας και ξυπνούσαμε με έναν χάρτη της Νεβάδα.

Κάνουμε συνεχώς ανανέωση στις αρχικές σελίδες των New York Times και της Washington Post. Ελέγχαμε συνεχώς τις ροές Twitter ανθρώπων όπως η Maggie Haberman και ο Nate Silver. Γίναμε ξαφνικά ειδικοί σε κομητείες όπως οι Allegheny, Fulton και Maricopa. Μάθαμε τη διαφορά μεταξύ ταχυδρομικών ψηφοδελτίων και προσωρινών.

Και ενώ η χώρα φαινόταν εκτεταμένη στα άκρα της, πρακτικά εκλιπαρώντας τα δίκτυα να καλέσουν ήδη τον αγώνα, ειδικά καθώς ο Τζο Μπάιντεν φαινόταν να είναι καθ' οδόν προς τη νίκη εδώ και μερικές μέρες, τα ειδησεογραφικά μέσα έκαναν το σωστό.

Περίμεναν.

Ανέφεραν αυτό που ήξεραν όταν το ήξεραν. Προσέφεραν δυνατότητες για το μέλλον, αλλά όχι εγγυήσεις ή διαβεβαιώσεις ότι δεν μπορούσαν να υποστηρίξουν με γεγονότα και αριθμούς. Είπαν το πράγμα που συχνά είναι τόσο δύσκολο για τα μέσα ενημέρωσης: «Δεν ξέρουμε».

Άσκησαν δηλαδή την υπεύθυνη δημοσιογραφία. δεν ήταν εύκολο. Μερικές φορές ήταν ακατάστατο. Αλλά ήταν σωστό.

Όπως σωστά το έθεσε ο John Dickerson του CBS News : «Τα μέσα ενημέρωσης δεν αποκαλούν αυτόν τον αγώνα περισσότερο από όσο ο μετεωρολόγος κάνει να βρέχει όταν λέει ότι βρέχει έξω. Παρατηρούμε ένα πράγμα που συμβαίνει, έχουμε ειδικούς που ξέρουν πώς συμβαίνει αυτό, αλλά δεν κάνουμε τίποτα περισσότερο από το να το παρατηρούμε».

Ναι, υπήρξε μια στιγμή που ορισμένοι παρατηρητές έγιναν ανήσυχοι και ανυπόμονοι, ανησυχώντας ότι μια καθυστέρηση στην προκήρυξη των εκλογών για τον Μπάιντεν έδινε ζωή στους ισχυρισμούς του Τραμπ ότι οι εκλογές ήταν νοθευμένες. Όμως τα ειδησεογραφικά πρακτορεία κράτησαν σταθερά τα πρότυπά τους, καθυστερώντας μια κλήση έως ότου ήταν απολύτως βέβαιο ότι ο Μπάιντεν είχε εξασφαλίσει τις ψήφους για να γίνει πρόεδρος.

Δεν φαινόταν να υπάρχουν μεγάλες γκάφες - μια κρατική προβολή που έπρεπε να αποσυρθεί, για παράδειγμα.

Εν τω μεταξύ, τα περισσότερα δίκτυα έδειξαν εξαιρετικά ένστικτα αποχωρώντας από μια ομιλία του Τραμπ στην οποία ο πρόεδρος υποστήριξε ψευδώς ότι κέρδισε τις εκλογές και ότι θα έχανε μόνο εάν τον εξαπατούσαν. Κάθε φορά που έκανε tweet ή έβγαζε μια δήλωση, τον έλεγξαν αμέσως και κατέρριψαν τους ισχυρισμούς ότι οι εκλογές ήταν νοθευμένες.

Καθ' όλη τη διάρκεια της κάλυψης, καθώς οι σχολιαστές συζητούσαν τι συνέβαινε, όλα τα μέσα ακολούθησαν επιδέξια τη λεπτή γραμμή του να μην ανακηρύξουν νικητή, αναγνωρίζοντας ότι ο Μπάιντεν φαινόταν καθ' οδόν προς τη νίκη και, ιδιαίτερα, απομυθοποιώντας τους αβάσιμους ισχυρισμούς του Τραμπ για απάτη.

Παρ' όλη αυτή την πίεση να καλέσουν έναν νικητή, τα δίκτυα περίμεναν μέχρι να σιγουρευτούν και αυτό τελικά συνέβη το πρωί του Σαββάτου.

Λοιπόν τι ακολουθεί?

Το έργο συνεχίζεται. Όχι μόνο για τον Μπάιντεν και τη χώρα. Αλλά για τα ΜΜΕ.

Όπως είπε ο Karl, «Νομίζω ότι έχουμε μια πρόκληση τώρα ως δημοσιογράφοι και οργανισμοί ειδήσεων - επειδή (ο Τραμπ) ουσιαστικά έχει διαβρώσει την εμπιστοσύνη σε μεγάλο μέρος αυτής της χώρας σε αυτό που βλέπουν στα κυρίαρχα μέσα μαζικής ενημέρωσης - και νομίζω ότι είναι απολύτως καθήκον μας καθώς πρόκειται να ξαναχτίσουμε αυτή την εμπιστοσύνη. Είχε τον μεγαλύτερο άμβωνα νταής στον κόσμο και τον χρησιμοποίησε για τέσσερα χρόνια για να υπονομεύσει σε μεγάλο βαθμό αυτό που κάνουμε».

Αλλά θα μπορούσατε να ισχυριστείτε ότι τα μέσα χρησιμοποίησαν τη δουλειά τους τις τελευταίες τέσσερις ημέρες για να ξαναχτίσουν αυτήν την εμπιστοσύνη.

Τα μέσα ενημέρωσης μπορούν να είναι περήφανα για το έργο τους που καλύπτουν αυτές τις εκλογές, για την υπεύθυνη κάλυψη του τέλους της προεδρίας ενός ανθρώπου που επέκρινε συνεχώς αυτά τα μέσα επί τέσσερα χρόνια.

Δεν είναι ειρωνικό;

• Το Fox News ήταν το τελευταίο σημαντικό ειδησεογραφικό μέσο που κάλεσε τον αγώνα για τον Τζο Μπάιντεν. Θα είναι ενδιαφέρον να παρακολουθήσουμε πώς το δίκτυο χειρίζεται αυτήν την ιστορία τις επόμενες ημέρες. Σαφώς, έχουν υπεύθυνους δημοσιογράφους που θα κάνουν τη δουλειά τους, όπως οι παρουσιαστές των εκλογών Bret Baier και Martha MacCallum, καθώς και ο προαναφερθείς Chris Wallace, ο οποίος είναι κορυφαίος. Αλλά ας δούμε πώς οι οικοδεσπότες τους στο primetime, όπως ο Tucker Carlson, ο Sean Hannity και η Laura Ingraham, χειρίζονται αυτήν την ιστορία στο μέλλον. Με βάση την περασμένη εβδομάδα, δεν έδωσαν καμία ένδειξη ότι είναι πρόθυμοι να αποδεχθούν τα αποτελέσματα των εκλογών και φαίνεται ότι έχουν την πρόθεση να τσακώσουν τη βάση του Τραμπ για μια μάχη. Ας δούμε τι λένε και ας δούμε αν ο ιδιοκτήτης Rupert Murdoch τους αφήνει να ξεφύγουν.
• Βάλτε με ανάμεσα σε αυτούς που δεν έχουν παρά να επαινούν τον Steve Kornacki του MSNBC και τον John King του CNN. Η δουλειά τους σε χάρτες μεγάλων πινάκων ήταν απίστευτα κατατοπιστική και δεν έχασαν ποτέ την ενέργεια ή τον ενθουσιασμό τους, παρόλο που συχνά ξεπερνούσαν τους ίδιους αριθμούς ξανά και ξανά για μέρες στο τέλος. Κάποιος να πάρει αυτά τα παιδιά ένα μεγάλο δείπνο με μπριζόλες και μαξιλάρι για έναν ύπνο τύπου Rip Van Winkle που τους αξίζει.
• Εξαιρετική δουλειά από τα δίκτυα για να αναγνωρίσουν γρήγορα την άλλη μεγάλη ιστορία της εκλογής του Μπάιντεν και αυτή είναι η ιστορία που έγραψε η Kamala Harris. Η Andrea Mitchell του NBC είπε: «Το να βλέπεις την πρώτη γυναίκα αντιπρόεδρο και την πρώτη έγχρωμη, την πρώτη έγχρωμη γυναίκα… είναι συντριπτικό κατά κάποιον τρόπο να σκέφτεσαι τα εμπόδια που έχουν σπάσει. Όχι μόνο το γυάλινο ταβάνι, αλλά σε μια εποχή τέτοιας φυλετικής εκτίμησης στις Ηνωμένες Πολιτείες για την ύπαρξη ενός έγχρωμου προσώπου στην αντιπροεδρία».
• Η πιο δυνατή στιγμή αμέσως μετά την προβολή του Μπάιντεν ως νικητή ήταν το συναισθηματικό σχόλιο του Βαν Τζόουνς στο CNN. Αν δεν έχετε δει την εγκάρδια και γεμάτη δάκρυα απάντησή του, Κάντε κλικ ΕΔΩ .

• Η συντακτική επιτροπή της Washington Post με «Σε ευχαριστώ, Αμερική. Η δημοκρατία μας έχει αποδείξει την ανθεκτικότητά της εκλέγοντας τον Τζο Μπάιντεν».
• Το Atlantic’s Jemele Hill γράφει για την Kamala Harris με «Το έκανε».
• Οι Ashley Parker, Josh Dawsey, Matt Viser και Michael Scherer της Washington Post με «Πώς η ακανόνιστη συμπεριφορά και η αποτυχία του Τραμπ στον κορωνοϊό καταδίκασαν την επανεκλογή του».
• Ο συντάκτης του New Yorker Ντέιβιντ Ρέμνικ με «Η εποχή Μπάιντεν αρχίζει».
• Ο υπόλοιπος κόσμος δεν σταμάτησε την περασμένη εβδομάδα. Η Kara Fox του CNN με «Έξι πράγματα που συνέβησαν ενώ ο κόσμος παρακολουθούσε τις εκλογές στις ΗΠΑ».