Η Αίγυπτος φυλακίζει περισσότερους δημοσιογράφους με κατηγορίες για «ψευδείς ειδήσεις» από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο

Ο πρόεδρος της Αιγύπτου Abdel-Fattah el-Sisi παρευρίσκεται σε τελετή υπογραφής μετά τις συνομιλίες του με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στο Σότσι της Ρωσίας, Τετάρτη, 17 Οκτωβρίου 2018. (AP Photo/Pavel Golovkin, Pool)

Τρεις φορές περισσότεροι δημοσιογράφοι φυλακίστηκαν φέτος με κατηγορίες «ψευδών ειδήσεων» από ό,τι το 2016 — και η Αίγυπτος πρωτοστάτησε.

Σύμφωνα με μια νέα έκθεση που δημοσιεύθηκε σήμερα από την Επιτροπή Προστασίας των Δημοσιογράφων, ο αριθμός των δημοσιογράφων που κατηγορούνται για δημοσίευση «ψευδών ειδήσεων» το 2018 ανήλθε σε 28, σε σύνολο 251 σε παγκόσμιο επίπεδο που φυλακίστηκαν. Αυτό είναι επτά περισσότερα από την περσινή καταμέτρηση και μια δραματική αύξηση από μόλις εννέα πριν από δύο χρόνια.

Μόνο στην Αίγυπτο, 19 δημοσιογράφοι φυλακίστηκαν φέτος με κατηγορίες ψευδών ειδήσεων, σύμφωνα με την CPJ. Μερικοί έχουν εξαφανιστεί εξ ολοκλήρου. Αυτό είναι περισσότερο από το διπλάσιο όλων των άλλων χωρών μαζί: το Καμερούν φυλάκισε τέσσερις δημοσιογράφους για ψευδείς ειδήσεις το 2018, ακολουθούμενη από τη Ρουάντα με τρεις και έναν στο Μαρόκο και την Κίνα — παρά το γεγονός ότι η τελευταία χώρα κατατάσσεται δεύτερη στον κόσμο για φυλάκιση δημοσιογράφων για μια ποικιλία «αδικημάτων», με 47 πίσω από τα κάγκελα.

Σε ένα email στο Poynter, η CPJ είπε ότι η ταξινόμηση των «ψευδών ειδήσεων» αντικατοπτρίζει «πραγματικές νομικές κατηγορίες που επιβάλλονται εναντίον αυτού του δημοσιογράφου σε χώρες που έχουν τέτοιους νόμους για τα βιβλία». Αυτό διαφέρει από τις γενικές αντικρατικές κατηγορίες — οι οποίες αποτελούν σχεδόν τα τρία τέταρτα των κατηγοριών εναντίον δημοσιογράφων που κατέγραψε φέτος το CPJ — που μπορεί να περιλαμβάνουν τρομοκρατία, κατασκοπεία και εξέγερση.

Η εισροή κρατήσεων στην Αίγυπτο, που το CPJ αποκάλεσε «φρέσκα κύματα καταστολής», έρχεται μετά μια καταστολή από τον Πρόεδρο Abdel Fattah el-Sisi τον Φεβρουάριο, όταν η κυβέρνηση διέταξε τους εισαγγελείς να παρακολουθούν τα μέσα ενημέρωσης για εικαζόμενες ψευδείς αναφορές. Η κίνηση είναι μέρος ενός μεγαλύτερου περιορισμός για τις ελευθερίες του Τύπου στην Αίγυπτο, όπου οι δημοσιογράφοι είπαν στην Poynter ότι φοβούνται να κάνουν τη δουλειά τους.

«Είναι ένα ευαίσθητο θέμα γιατί κατοικώ στο Κάιρο και μπορεί να εντοπιστεί σε εμένα», είπε μια Αιγύπτια δημοσιογράφος στην οποία η Poynter έδωσε ανωνυμία για να προστατεύσει την ταυτότητά της. 'Νιώθω απαίσια. Δεν νιώθω καθόλου ασφαλής να κάνω τη δουλειά μου και είναι πραγματικά ενοχλητικό».

Η χώρα έχει γίνει πρωτοσέλιδο τους τελευταίους μήνες για έναν νέο νόμο που προβλήθηκε ως δράση κατά της παραπληροφόρησης, ο οποίος πέρασε τον Ιούλιο. Σύμφωνα με το μέτρο, οποιοσδήποτε λογαριασμός ή ιστολόγιο με περισσότερους από 5.000 ακόλουθους σε ιστότοπους όπως το Facebook και το Twitter θα αντιμετωπίζεται σαν μέσο ενημέρωσης, το οποίο - σύμφωνα με τους ισχύοντες νόμους της χώρας - μπορεί να διωχθεί για δημοσίευση «ψευδών ειδήσεων».

ΣΧΕΤΙΚΟ ΑΡΘΡΟ: Ένας οδηγός για ενέργειες κατά της παραπληροφόρησης σε όλο τον κόσμο

Ενώ οι υποστηρικτές του προέδρου Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι λένε ότι ο νέος νόμος προστατεύει την ελευθερία της έκφρασης, οι υποστηρικτές έχουν κατακεραυνωμένος η νομοθεσία ως άλλη μια προσπάθεια της αιγυπτιακής κυβέρνησης να φυλακίσει περισσότερους δημοσιογράφους. Ο Αιγύπτιος δημοσιογράφος είπε ότι, δεδομένων των συλλήψεων του τρέχοντος έτους και του γεγονότος ότι ο νόμος δεν έχει τεθεί ακόμη σε ισχύ, το τελευταίο είναι το πιο πιθανό αποτέλεσμα.

«Ο νόμος δεν είναι γιατί οι δημοσιογράφοι βρίσκονται στη φυλακή αυτή τη στιγμή. Αυτοί οι δημοσιογράφοι είναι φυλακισμένοι αυτή τη στιγμή για αυτό που κάλυπταν», είπε. «Αν κοιτάξετε κάθε περιστατικό, για κάθε ένα από αυτά, κάλυπταν ένα κρίσιμο πράγμα».

Τον Σεπτέμβριο, ένας ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα καταδικάστηκε με κατηγορίες ψευδών ειδήσεων σε δύο χρόνια φυλάκιση αφού δημοσίευσε ένα βίντεο που επέκρινε την κυβέρνηση για το επίπεδο σεξουαλικής παρενόχλησης στη χώρα. ανέφερε το BBC . Τον Οκτώβριο συγγραφέας συνελήφθη με παρόμοιες κατηγορίες για το βιβλίο του που αμφισβητεί τις οικονομικές πολιτικές της Αιγύπτου. Ακόμη και ο γιος του φυλακισμένου πρώην προέδρου Μοχάμεντ Μόρσι έχει τεθεί υπό κράτηση .

Πολλοί δημοσιογράφοι κρατούνται σε «αυθαίρετη κράτηση», κάτι που παρέχει στις αιγυπτιακές αρχές το δικαίωμα να κρατούν κάποιον για οποιονδήποτε λόγο για δύο χρόνια το πολύ. Ο Αιγύπτιος δημοσιογράφος είπε ότι η αστυνομία θα σταματήσει τους δημοσιογράφους στο δρόμο και θα πει ότι κρατούνται για 15 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, φορούν λευκές φόρμες, μπλε αν περιμένουν τη δίκη.

Στη συνέχεια όμως η κράτησή τους ανανεώνεται.

Σύμφωνα με το CPJ, οι εισαγγελείς έχουν επανειλημμένα ανανεώσει την 15ήμερη προφυλάκιση για τον μπλόγκερ Μοχάμεντ Ιμπραήμ, ο οποίος συνελήφθη τον Απρίλιο αφού κάλυψε καταγγελίες για εκλογικές παρατυπίες και αστυνομική κατάχρηση. Γνωστός ως 'Mohamed Oxygen' στο διαδίκτυο, είναι ένας από τους περισσότερους από 40 κατηγορούμενους σε μια υπόθεση που κατηγορούνται για ψευδείς ειδήσεις. Μετά υπάρχει φωτορεπόρτερ Mahmoud Abou Zeid , γνωστός ως Shawkan, τον οποίο οι αιγυπτιακές αρχές έχουν κατηγορήσει για διάφορα εγκλήματα για να τον κρατήσουν στη φυλακή από τις 14 Αυγούστου 2013.

«Είναι ένας ατελείωτος κύκλος. Όσο είσαι άφωνος, είσαι εκεί και κανείς δεν νοιάζεται για σένα», είπε ο Αιγύπτιος δημοσιογράφος Πόιντερ. «Απλώς σε κρατούν. Αυτό είναι.'

Τον Οκτώβριο, οι Δημοσιογράφοι χωρίς Σύνορα (RSF) ερωτηθείς η Ομάδα Εργασίας των Ηνωμένων Εθνών για την αυθαίρετη κράτηση για να αναγνωρίσει την παράνομη κράτηση δύο δημοσιογράφων που έχουν φυλακιστεί. Ένας από αυτούς έχει κατηγορηθεί για δημοσίευση ψευδών ειδήσεων (αν και η κυβέρνηση δεν έχει παράσχει αιτία για αυτήν την κατηγορία) και ένας από αυτούς κρατείται με την κατηγορία της τρομοκρατίας για περισσότερα από τρία χρόνια.

Ακτιβιστές της γαλλικής οργάνωσης Ρεπόρτερ χωρίς σύνορα παρουσιάζουν πορτρέτα φυλακισμένων δημοσιογράφων στο Παρίσι, Τρίτη 24 Οκτωβρίου 2017. (AP Photo/Kamil Zihnioglu)

«Από τότε που ο στρατηγός Σίσι ανέλαβε την εξουσία στην Αίγυπτο το 2013, η κατάσταση της ελευθερίας του Τύπου επιδεινώθηκε σταθερά ενώ ο αριθμός των αυθαίρετων συλλήψεων δημοσιογράφων συνέχισε να αυξάνεται», δήλωσε ο Paul Coppin, επικεφαλής της νομικής μονάδας της RSF, στο άρθρο του Αυγούστου.

Η αύξηση των συλλήψεων για ψευδείς ειδήσεις έρχεται επίσης εν μέσωαυξανόμενη κατάχρησητου όρου «fake news» για επίθεση στη νομιμότητα των μέσων ενημέρωσης. ανέφερε το Politico πέρυσι, οι ηγέτες σε τουλάχιστον 15 χώρες άρχισαν να χρησιμοποιούν τον όρο ως μαντήλι για να επιτεθούν στη νομιμότητα του Τύπου.

«Η κράτηση δημοσιογράφων δεν είναι κάτι καινούργιο για την Αίγυπτο, αλλά συνέβαινε για λόγους όπως η απόπειρα ανατροπής του καθεστώτος ή η αποσταθεροποίηση της κοινωνίας», είπε ένας Αιγύπτιος ελεγκτής, στον οποίο ο Πόιντερ έδωσε επίσης ανωνυμία για να προστατεύσει την ταυτότητά του. «Ωστόσο, από τότε που οι ψεύτικες ειδήσεις έγιναν τσιτάτο μετά την εκλογή του Τραμπ… το καθεστώς χρησιμοποιεί την ίδια μοντέρνα λέξη για να επιτύχει το ίδιο μέσο: κράτηση δημοσιογράφων και διαδικτυακών ακτιβιστών».

Είπε ότι ο νέος νόμος της Αιγύπτου για το έγκλημα στον κυβερνοχώρο είναι αρκετά ασαφής και δεν κάνει πολλά για τη δίωξη δημοσιογράφων εκτός υφιστάμενων νόμων, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι εκατοντάδες ιστότοποι είναι μπλοκαρισμένα . Αλλά θα νομιμοποιήσει περαιτέρω τη συνεχιζόμενη λογοκρισία του διαδικτύου από την κυβέρνηση — ιδιαίτερα για τους καθημερινούς πολίτες.

«Είναι απλώς μια προσπάθεια της κυβέρνησης να δικαιολογήσει τον περιορισμό της ελευθερίας της έκφρασης και να αιτιολογήσει τις συλλήψεις τους στο ευρύτερο κοινό και στον κόσμο», είπε. «Είναι επίσης μια προσπάθεια να φιμώσει η συντριπτική πλειοψηφία των πολιτών από το να εκφράσουν τη γνώμη τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, φοβούμενοι ότι θα τους παρακολουθήσουν και θα φυλακιστούν».

Το 2015, μια 22χρονη φοιτήτρια Νομικής στάλθηκε στη φυλακή για τη δημοσίευση μιας εικόνας στο Facebook της Σίσι με αυτιά Μίκυ Μάους. Ένας στρατιωτικός εισαγγελέας του απήγγειλε κατηγορία και καταδικάστηκε σε τρία χρόνια πίσω από τα κάγκελα για την «ακατάλληλη» εικόνα. Ο ελεγκτής στοιχείων είπε στο Poynter ότι, ενώ οι όροι έχουν αλλάξει, ο νόμος για το έγκλημα στον κυβερνοχώρο προσπαθεί να κάνει το ίδιο πράγμα: να προκαλέσει φόβο.

Και, επί τόπου, ο Αιγύπτιος δημοσιογράφος είπε ότι λειτουργεί.

«Το θέμα με την Αίγυπτο είναι ότι μπορείς να κρατηθείς για οτιδήποτε. Ακόμα κι αν προσπαθείς να είσαι προσεκτικός, δεν ξέρεις τι πρέπει να προσέχω», είπε. «Δημιουργούν αυτές τις μεγάλες υποθέσεις και το αφήνουν ανοιχτό για χρόνια για να τρομοκρατήσουν τους ανθρώπους.

«Είναι πολύ δύσκολο να είσαι δημοσιογράφος στην Αίγυπτο».

Διόρθωση: Αυτό το άρθρο ανέφερε προηγουμένως ότι η Κίνα οδηγεί τον κόσμο στη φυλάκιση δημοσιογράφων για διάφορα αδικήματα. Στην πραγματικότητα, η Τουρκία φυλακίζει τους περισσότερους δημοσιογράφους.