Μην γελοιοποιείτε τα «εναλλακτικά γεγονότα». Ελέγξτε τα στοιχεία

Στιγμιότυπο οθόνης NBC News Γνωρίστε τον Τύπο

Το 2016 επιστρέφει με εκδίκηση.

Πέρυσι, καθ' όλη τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, οι δημοσιογράφοι αναρωτιόντουσαν πώς και αν έπρεπε να ελέγξουν τα γεγονότα πολιτικών προσώπων ζωντανά στον αέρα.

Η πρωινή εμφάνιση της Kellyanne Conway την Κυριακή στο 'Meet the Press' είναι μια σαφής ένδειξη ότι αυτές οι ερωτήσεις είναι τόσο πιεστικές τώρα όσο ήταν τότε. Ο σύμβουλος του προέδρου Τραμπ μάλωνε με τον οικοδεσπότη Τσακ Τοντ για τις δηλώσεις του γραμματέα Τύπου του Λευκού Οίκου αβάσιμους ισχυρισμούς περίπου το μέγεθος του πλήθους στην ορκωμοσία του Τραμπ. Αυτή είναι η ανταλλαγή κλειδιών:

«Τα εναλλακτικά γεγονότα δεν είναι γεγονότα. Είναι ψέματα», λέει ο Chuck Todd στον Pres. Η σύμβουλος του Τραμπ Kellyanne Conway σήμερα το πρωί. ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΩ: pic.twitter.com/Ao005dQ13r

— Γνωρίστε τον Τύπο (@MeetThePress) 22 Ιανουαρίου 2017

Ο Τοντ απέκρουσε σθεναρά την πρόταση του Κόνγουεϊ ότι ο γραμματέας Τύπου Σον Σπάισερ παρείχε «εναλλακτικά στοιχεία».

«Τα εναλλακτικά γεγονότα δεν είναι γεγονότα. Είναι ψέματα», είπε ο Τοντ. Η σφαίρα του Twitter έλιωσε λόγω αυτής της ανταλλαγής και τα #alternativefacts έγιναν γρήγορα μια παγκόσμια τάση.

Εναλλακτικά γεγονότα κάνω υπάρχουν όμως. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ελεγκτές γεγονότων (συνήθως) αξιολογούν τους ισχυρισμούς που διατυπώνονται από πολιτικούς σε κλίμακα και όχι σε αληθή/ψευδή βάση. Το αν ένας ισχυρισμός είναι αληθής ή όχι καθορίζεται από στοιχεία που είναι πιο αξιόπιστα και συναφή με τον εν λόγω ισχυρισμό. Τα εναλλακτικά γεγονότα μπορεί να είναι άσχετα, αλλά εξακολουθούν να είναι αληθινά.

Ακολουθούν μερικά μόνο εναλλακτικά γεγονότα: η D.C. έχει έναν συντριπτικά δημοκρατικό πληθυσμό. Ο Τραμπ εγκαινιάστηκε στη βροχή. Οι μετρήσεις του πλήθους είναι συχνά αμφισβητούμενες και αβέβαιες. Κανένα από αυτά δεν αποδεικνύει ότι το πλήθος της ορκωμοσίας του Τραμπ ήταν το μεγαλύτερο στην ιστορία, αλλά δεν είναι και ψέματα.

Για να είμαστε σαφείς, η συνέντευξη Τύπου ήταν γεμάτη ψέματα , όχι εναλλακτικά γεγονότα. Με χρονολογική σειρά:

1. «Αυτή ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία του έθνους μας που χρησιμοποιήθηκαν επενδύσεις δαπέδου για την προστασία του γρασιδιού στο εμπορικό κέντρο». Λάθος: αυτά χρησιμοποιήθηκαν το 2013, πολύ .
2. «Γνωρίζουμε ότι 420.000 άνθρωποι χρησιμοποίησαν τη δημόσια συγκοινωνία του D.C. Metro χθες, που στην πραγματικότητα συγκρίνεται με 317.000 που τη χρησιμοποίησαν για την τελευταία ορκωμοσία του Προέδρου Ομπάμα». Ψευδής: τα στοιχεία των 11 π.μ. που αναρτήθηκαν στο Twitter από την Αρχή Διέλευσης της Μητροπολιτικής Περιοχής της Ουάσιγκτον δείχνουν επιβατικό κοινό του 2017 πολύ κάτω από το 2013, όπως και το στοιχεία για το τέλος της ημέρας .
3. «Αυτό ήταν το μεγαλύτερο κοινό που έγινε ποτέ μάρτυρας εγκαινίων —περίοδος— τόσο προσωπικά όσο και σε όλο τον κόσμο». Το μέρος της προσωπικής συμμετοχής είναι, αν όχι εντελώς ψευδές, αντίθετο με τα καλύτερα διαθέσιμα στοιχεία. Η φωτογραφική ανάλυση του μεγέθους του πλήθους έχει μεγάλα περιθώρια λάθους, αλλά οι ειδικοί δεν φαίνεται να έχουν οποιαδήποτε αμφιβολία ότι οι άνθρωποι στο πραγματικό National Mall ήταν πολύ λιγότεροι από το 2009.

Σε κανένα σημείο όμως στην πλήρη συνέντευξη του Conway πίεσε ο Τοντ τον Κόνγουεϊ να παράσχει τεκμηριωμένα στοιχεία για τους συγκεκριμένους ισχυρισμούς που έκανε ο Σπάισερ.

Αντίθετα, είπε απλώς ότι «τέσσερα από τα πέντε γεγονότα που είπε απλώς δεν ήταν αληθινά».

Οι θεατές που δεν ήταν εξοικειωμένοι με τα εν λόγω γεγονότα - ή τα στοιχεία που τα διαψεύδουν - δεν ενημερώθηκαν ποια γεγονότα ήταν αυτά ούτε γιατί δεν ήταν αληθινά. Το πιο κοντινό σε έλεγχο στοιχείων συνέβη νωρίτερα στην παράσταση , πριν ξεκινήσει ο Conway, όταν τοποθετήθηκαν δίπλα-δίπλα φωτογραφίες από τα πλήθη των εγκαινίων του 2009 και του 2017.

Ο Conway μπόρεσε να αποφύγει την ακρίβεια των ισχυρισμών του Spicer επειδή τα συγκεκριμένα λάθη δεν εξηγήθηκαν λεπτομερώς κατά τη διάρκεια της συνέντευξης. Εξαιτίας αυτού, μπόρεσε να μετατρέψει την ανταλλαγή σε έναν τόνο και όχι σε πραγματικό.

«Νομίζω ότι είναι στην πραγματικότητα συμβολικό για τον τρόπο που μας αντιμετωπίζει ο Τύπος, ο τρόπος που μόλις με γελάσατε», είπε.

Θα έβαζα στοίχημα ότι ούτε ένας θεατής δεν άλλαξε γνώμη από αυτή την ανταλλαγή, δήθεν για γεγονότα. Αν κάποιος θεατής εμπιστεύτηκε τον Todd περισσότερο από τον Conway στην αρχή, πιθανότατα τον πίστευε για τα μεγέθη του πλήθους. Αν ίσχυε το αντίθετο, μάλλον δεν το έκαναν.

Ο έλεγχος δεδομένων μιας συνέντευξης ζωντανά στην τηλεόραση είναι εξαιρετικά δύσκολος και απαιτεί γρήγορη και εξειδικευμένη εργασία παραγωγής.

Όμως τα γεγονότα του πρωινού είχαν ήδη ελεγχθεί από πολλά άλλα μέσα ενημέρωσης των οποίων τα ευρήματα θα μπορούσαν να είχαν μεταδοθεί στον αέρα. Αντί να γελοιοποιείται για «εναλλακτικά γεγονότα», ο Κόνγουεϊ θα έπρεπε να είχε αμφισβητηθεί ειδικά για τα νούμερα επιβατών στο μετρό του Spicer ή τον ισχυρισμό του ότι αυτό ήταν «το μεγαλύτερο κοινό» ποτέ.

Δυστυχώς, οι προσεγγίσεις από το 2016 φαίνεται ότι θα συνεχιστούν και το 2017.