Blogger with a Past Controls News Κάλυψη του S.C. Politician

Ο σύμβουλος και blogger Will Folks κάνει την καριέρα του στα όρια της πολιτικής της Νότιας Καρολίνας. Πρώην διευθυντής επικοινωνίας για τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη Mark Sanford, η Folks τώρα διευθύνει μια εταιρεία συμβούλων και διατηρεί έναν παράξενα ασεβή ιστότοπο, fitnews.com , όπου τρώει πολιτικά κουτσομπολιά, ασπάζεται τη συντηρητική ιδεολογία και εμφανίζει φωτογραφίες γυναικών με μπικίνι.

Την περασμένη εβδομάδα, οι άνθρωποι έδειξαν πόσο μεγάλη επιρροή μπορεί να ασκήσει ένας αυτοδιοριζόμενος ειδικός με ένα blog σε ό,τι γίνεται η είδηση ​​της ημέρας, δείχνοντας στην πορεία πώς αλλάζουν τα δημοσιογραφικά πρότυπα τόσο στα παραδοσιακά όσο και στα νέα μέσα.

Λαοί ισχυρίστηκε στο blog του ότι είχε μια «ακατάλληλη σωματική σχέση» το 2007 με τη Νίκι Χέιλι — μια πολιτειακή νομοθέτρια που συμμετέχει στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών για κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας στις 8 Ιουνίου. Λαοί ήταν σύμβουλος για τη νομοθετική εκστρατεία της Χάλεϊ το 2008, και πρόσφατα της έδωσε την υποψηφιότητά της ως κυβερνήτης αντισυμβατική έγκριση , γράφοντας ότι, «Εκτός από το ότι είναι ένας από τους λίγους δημοσιονομικούς συντηρητικούς στην πολιτειακή κυβέρνηση που είναι πρόθυμος να υπερασπιστεί αυτό που πιστεύει, η Haley είναι καυτή».

Ο ισχυρισμός των λαών για την υποτιθέμενη σχέση αντήχησε γρήγορα μέσω των κυρίαρχων μέσων ενημέρωσης και της Haley το αρνήθηκε αμέσως . Σε μια σειρά από συνεντεύξεις , είπε ότι είναι απόλυτα πιστή στον επί 13 χρόνια σύζυγό της. Ο Χέιλι - ένας υποστηριζόμενος από το πάρτι τσαγιού υποψήφιος που έχει αυξηθεί στις δημοσκοπήσεις - χαρακτήρισε τον ισχυρισμό «η πολιτική της Νότιας Καρολίνας στο χειρότερο της».

Οι άνθρωποι που αποκαλούν τον εαυτό τους ' sic Willie », έχει μια άξια φήμη ως ένα χαλαρό κανόνι, και ορισμένες από τις μοχθηρές φήμες που έχει δημοσιεύσει στον ιστότοπό του έχουν αποδειχθεί αναληθείς. Παρόλα αυτά, το Fitsnews είναι απαραίτητο για πολλούς στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας και οι Φολκς θεωρούνται αρκετά επιδράσεις - ειδικά μεταξύ των Ρεπουμπλικανών - ώστε οι υποψήφιοι να αναζητούν αθόρυβα την καθοδήγησή του κατά τη διάρκεια των προεκλογικών εκστρατειών τους.

«Οι περισσότεροι από τους φημολογητές της φούσκας λατρεύουν να πηγαίνουν στον ιστότοπό του», είπε ο πολιτικός επιστήμονας του Πανεπιστημίου Winthrop Scott Huffmon (ο οποίος εμφανίστηκε με τους Folks στο αυτή η διαδικτυακή πολιτική στρογγυλή τράπεζα ). «Αλλά ακούς τους ανθρώπους να λένε, «Μην το πιστεύεις μόνο και μόνο επειδή το διάβασες στο blog του Γουίλ».

Το Folks δεν είναι ξένος με την πιο σκληρή πλευρά της πολιτικής της Νότιας Καρολίνας. Πέρασε αρκετά χρόνια υφαίνοντας και αποσύροντας τις διαμάχες ως εκπρόσωπος του κυβερνήτη Sanford. Μεταξύ άλλων, ο Φολκς επικρίθηκε επειδή φέρεται να απείλησε έναν αξιωματούχο του Εμπορικού Επιμελητηρίου και να αποδεχτεί μια κάμπριο Corvette από έναν έμπορο αυτοκινήτων με δεσμούς με τη Sanford. Η θητεία των λαών στην κρατική κυβέρνηση έληξε το 2005, λίγο πριν από αυτόν δήλωσε ένοχος σε κατηγορία ενδοοικογενειακής βίας. (Η παραίτηση των λαών από το προσωπικό του κυβερνήτη ήρθε τέσσερα χρόνια πριν από το σκάνδαλο απιστίας του ίδιου του Σάνφορντ.)

Στο Fitsnews, δεν είναι ασυνήθιστο για τους Folks να εμβαθύνουν στην προσωπική ζωή των πολιτικών, με ισχυρισμούς που μερικές φορές είναι ασαφής ή αναπόδεικτος . «Τα περισσότερα πράγματα που κάνει φαίνεται ξεκάθαρα σχεδιασμένα για να αυξάνουν την επισκεψιμότητα στον Ιστό», είπε ο Huffmon σε μια τηλεφωνική συνέντευξη.

Παρά το ιστορικό του Folks, ο ισχυρισμός του για σχέση με τη Haley - και οι επανειλημμένες αρνήσεις της Haley - κυριαρχούν στις ειδήσεις της Νότιας Καρολίνας το μεγαλύτερο μέρος της εβδομάδας. Τηλεοπτικοί σταθμοί οδήγησαν τα δελτία ειδήσεων τους με αυτό και προώθησαν τις συνεντεύξεις τους με τους Folks. ο Έγραψε η Spartanburg Herald ότι οι ψηφοφόροι προσπαθούσαν να «χωνέψουν μια παράξενη μέρα στην πολιτική της Νότιας Καρολίνας». Η κρατική εφημερίδα στην Κολούμπια ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί είχαν θέσει τη φυλή του κυβερνήτη ' σε κενό .»

«Δεν σε κάνει να νιώθεις ιδιαίτερα ωραία όταν γράφεις για τέτοιου είδους πράγματα», είπε η συγγραφέας του The State, Τζίνα Σμιθ, η οποία έγραψε ένα πρωτοσέλιδο άρθρο Τετάρτη. «Αλλά δεν μπορείς να αγνοήσεις μια ιστορία όταν η ίδια η υποψήφια είναι στον αέρα και μιλά για αυτήν». (Η Σμιθ έχει εμπειρία στο να κάνει ρεπορτάζ για προσωπικές αδυναμίες πολιτικών. Ήταν η δημοσιογράφος που αντιμετώπισε Ο Σάνφορντ στο αεροδρόμιο πέρυσι καθώς επέστρεφε από το μυστικό του ραντεβού με την ερωμένη του.)

Ο Smith είπε ότι το The State υποβαθμίζει ορισμένες από τις πιο πικάντικες πτυχές της ιστορίας, όπως μια σειρά από βωμολοχικά μηνύματα κειμένου που οι Folks ισχυρίζονται ότι έχουν ανταλλάξει με τον διευθυντή της καμπάνιας της Haley και έναν στέλεχος του GOP.

Αντίθετα, λέει ότι η εφημερίδα γράφει πιο αναλυτικές ιστορίες σχετικά με την επίδραση που μπορεί να έχουν οι ισχυρισμοί στις εκλογές. 'Υπάρχουν μέσα ενημέρωσης στην πολιτεία που έχουν αναφέρει σε κάθε στροφή της βίδας με αυτήν την ιστορία', είπε. «Προσπαθούμε να το κρατήσουμε σε αυτό το ευρύτερο πλαίσιο».

Πράγματι, ορισμένες από τις ειδήσεις δεν έχουν κάνει πολλά παρά επανάληψη και ενίσχυση Οι ισχυρισμοί των λαών. Αυτό αφορά τον Charles Bierbauer, έναν πρώην ανταποκριτή του CNN, ο οποίος είναι τώρα κοσμήτορας του Κολλεγίου Μαζικής Επικοινωνίας και Πληροφοριών του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας.

Ο Μπιρμπάουερ είπε ότι τα ΜΜΕ διατρέχουν τον κίνδυνο χειραγώγησης από τον Φολκς, έναν βετεράνο πολιτικό επικοινωνιστή που είναι ταυτόχρονα η πηγή της ιστορίας, συμμετέχων στην υποτιθέμενη ανάρμοστη συμπεριφορά και ο διαδότης πληροφοριών μέσω του ιστολογίου του.

«Είναι σαν μια διαδικασία παραγωγής», είπε ο Bierbauer. «Ελέγχει τις πρώτες ύλες, την παραγωγή και το μάρκετινγκ». Το ιστολόγιο Folks δημοσίευσε πληροφορίες σχετικά με την υποτιθέμενη σχέση σε μικρές δόσεις για αρκετές ημέρες - κάτι που τον κράτησε στις ειδήσεις και διατήρησε υψηλό ενδιαφέρον στην ιστοσελίδα του.

Η ισχύς των ανθρώπων πάνω στην ιστορία είναι ιδιαίτερα ενοχλητική δεδομένης της ανεπαρκούς αξιοπιστίας του ιστολογίου του, το οποίο παρά το δικό του μότο — «Άδικο. Ανισορροπία» — θα μπορούσε να θεωρηθεί νόμιμος ιστότοπος ειδήσεων από ορισμένους. Ένα εναλλακτικό εβδομαδιαίο περιοδικό του Τσάρλεστον έχει κάνει ένα από τα λίγες προσπάθειες για να εξετάσει τα προηγούμενα γραπτά των Folks, ενώ το The Post and Courier του Charleston — σημειώνοντας εμφανώς τους Folks έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων — προσπαθεί να αποκτήσει τα αρχεία τηλεφώνου και e-mail της Haley για να επιβεβαιώσει τους ισχυρισμούς. «Είναι μεγάλη μου ανησυχία να κάνω ό,τι μπορώ για να μην του επιτρέψω να ελέγχει την ιστορία», είπε η δημοσιογράφος της Post and Courier, Ιβόν Βενγκέρ.

Ο Smith, ο ρεπόρτερ της Πολιτείας, συμφωνεί ότι η ιστορία αποτελεί πρόκληση για τους παραδοσιακούς δημοσιογράφους «να μην τους οδηγούν η μύτη μας». Αλλά ο Smith είπε ότι το έπος παρέχει επίσης στα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης την ευκαιρία να δείξουν τι το διαφοροποιεί από το συχνά ατίθασο περιβάλλον των ιστολογίων.

«Εξακολουθούμε να τηρούμε τα παραδοσιακά δημοσιογραφικά πρότυπα και ηθική», είπε ο Smith. «Αυτό περιμένουν οι αναγνώστες από εμάς και μένουμε πιστοί σε αυτά».