Beat Reporting: Τι χρειάζεται για να είσαι ο καλύτερος;

Τι χρειάζεται για να είσαι εξαιρετικός ρεπόρτερ;

Οι καλύτεροι ρεπόρτερ που έχω γνωρίσει είναι καλά οργανωμένοι, αποφασισμένοι, με σαφή αίσθηση της αποστολής και ένα ευρύ φάσμα πηγών. Διαβάζουν συνεχώς για τον ρυθμό και προσπαθούν να μάθουν νέα πράγματα. Γνωρίζουν καλά τη γλώσσα, τα θέματα και τα γεγονότα που έχουν σημασία. Κρίνονται από το εύρος των γνώσεών τους και την επιτυχία τους στην επικοινωνία των σημαντικών ιστοριών στους ρυθμούς τους.

Οι δημοσιογράφοι Beat στο γραφείο του Knight Ridder στην Ουάσιγκτον αντιμετώπισαν μια δύσκολη πρόκληση όταν εργάστηκα εκεί στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Δεν ήμασταν στην κορυφή της σκάλας συγκέντρωσης ειδήσεων.

«Οι άνθρωποι εδώ δεν πρόκειται να απαντήσουν πρώτα στις κλήσεις σας», θυμάμαι να μου λέει ο συντάκτης ειδήσεων Bob Shaw. «Στο τέλος της ημέρας, μπορεί να υπάρξει μια στοίβα από μηνύματα από δημοσιογράφους. Μέχρι να ολοκληρώσουν την κλήση Οι Νιου Γιορκ Ταιμς , Η Washington Post , Η Wall Street Journal και τα δίκτυα, ήρθε η ώρα να πάνε σπίτι τους. Πώς λοιπόν παίρνουμε τις ιστορίες, τις πληροφορίες, την πρόσβαση που χρειαζόμαστε;»

Οι δημοσιογράφοι το χειρίστηκαν διαφορετικά, είπε ο Shaw.

Owen Ullman και Έλεν Γουόρεν , οι δημοσιογράφοι του Λευκού Οίκου, το έκαναν με επιμονή απαιτώντας από τους αξιωματούχους να τους αντιμετωπίζουν με τον ίδιο σεβασμό όπως και οι πιο υψηλού προφίλ ανταγωνιστές.

Ρικάρντο Αλόντζο Ζαλντιβάρ , ο Τσαρλς Γκριν και ο Ντέιβιντ Χες το έκαναν στο Κογκρέσο βρίσκοντας παντού, από ακροάσεις επιτροπών και σημειώσεις νομοσχεδίων μέχρι συνεντεύξεις τύπου, και μιλώντας με όσο περισσότερους ανθρώπους μπορούσαν.

Μαρκ Τόμσον στο Πεντάγωνο και ερευνητής ρεπόρτερ Φρανκ Στράικ το έκανε γνωρίζοντας τόσο καλά τον χλοοτάπητα που συχνά οι πηγές τους ήθελαν να μιλήσουν μαζί τους για να μάθουν τι ήξεραν.

Πιθανώς το πιο δύσκολο μέρος του να είσαι δημοσιογράφος beat είναι να παρακολουθείς τα πράγματα και να ασχολείσαι με πηγές στις οποίες πρέπει να επιστρέφεις καθημερινά, ακόμα κι αν έχεις γράψει μια ιστορία που δεν τους αρέσει. Σε αντίθεση με άλλους δημοσιογράφους, οι beat ρεπόρτερ αντιμετωπίζουν καθημερινά την πρόκληση να συναντήσουν πηγές που μπορεί να μην είναι ευχαριστημένες με το ρεπορτάζ τους. Αυτή η εμπειρία, αν και μερικές φορές επώδυνη, βοηθά στην ενστάλαξη της ποιότητας της επιμονής που ορίζει τους καλούς ρεπόρτερ.

Αυτό είναι ένα μάθημα που έμαθε ο George Judson στην αρχή της καριέρας του. Η πρώτη δουλειά του Judson στις εφημερίδες ήταν η επανεγγραφή, μετατρέποντας τις αναφορές άλλων σε ιστορίες. Χρόνια αργότερα όταν πήγε να δουλέψει ως ρεπόρτερ στο The Hartford Courant στο Κονέκτικατ, είδε τι του είχε λείψει. Στην εφημερίδα Χάρτφορντ, οι νεοεισερχόμενοι στην εφημερίδα ανατέθηκαν να καλύψουν μια συγκεκριμένη πόλη — τα πάντα, από τις ειδήσεις της αστυνομίας και της πυροσβεστικής έως τις συνεδριάσεις της επιτροπής χωροθέτησης.

«Αυτό που μάθαιναν (και ότι δεν μάθαινα ως άνθρωπος που γράφω ξανά) είναι ότι έπρεπε να επιστρέφουν στους ίδιους ανθρώπους μέρα με τη μέρα και να αναπτύσσουν σχέσεις που ξεπερνούσαν το επιφανειακό, για να μάθουν τι συνέβαινε. δεν είναι αρκετά δημόσια», θυμάται ο Τζάντσον Η πρώτη μου χρονιά ως δημοσιογράφος , μια συλλογή οξυδερκών απομνημονευμάτων από ρεπόρτερ και συντάκτες ανατρέχοντας στα μαθήματα του πρώτου έτους τους. «Έπρεπε να μάθουν να γίνονται καλύτεροι ρεπόρτερ από ό,τι έπρεπε να είμαι εγώ».

Το Beat report θέλει θάρρος, πειθαρχία και κρίση, γνωρίζοντας ποια ιστορία πρέπει να γραφτεί σήμερα και ποια μπορεί να αναβληθεί. Απαιτεί ομαδική εργασία με έναν συντάκτη και άλλους ρεπόρτερ. Γρήγορη εργασία: πρόσβαση σε πηγές και απόκτηση πληροφοριών και στη συνέχεια γραφή σε ιστορίες προθεσμίας που δίνουν τα νέα και γιατί έχουν σημασία. Να μην μπαίνω σε τέλμα.

Μερικοί ρεπόρτερ βλέπουν περιορισμένα τον ρυθμό τους. Ο ρεπόρτερ του δημαρχείου στοιχειώνει τους διαδρόμους της εξουσίας αλλά σπάνια επισκέπτεται τις γειτονιές όπου ισχύουν οι αποφάσεις. Ο δημοσιογράφος της αστυνομίας πυροβολεί τον ταύρο με τον λοχία, αλλά αφιερώνει λίγο χρόνο μιλώντας με θύματα ή υπόπτους. Οι δημοσιογράφοι Beat αισθάνονται άνετα με τις πηγές τους, την ορολογία και τη διαδικασία, ξεχνώντας για ποιον εργάζονται.

Ο καθορισμός του ρυθμού σας είναι ζωτικής σημασίας, λέει η Jane Mayer, η οποία κάλυψε τον Λευκό Οίκο Η Wall Street Journal και είναι πλέον επιτελείο συγγραφέας για το Νεοϋορκέζος . «Τα beats μπορεί να είναι περιοριστικά», λέει ο Mayer στο «Speaking of Journalism: 12 Writers and Editors Talk About Their Work». Λέει, «Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αν καλύπτετε το δημαρχείο δεν πρέπει ποτέ να μιλήσετε με κανέναν έξω από το δημαρχείο. Αλλά παροτρύνω οποιονδήποτε έχει δουλειά να καλύψει μια στενή εργασία να πάρει συνέντευξη από όλους όσοι αγγίζουν τον ρυθμό σας».

Οι προτάσεις της Mayer για τη διεύρυνση του ρυθμού σας περιλαμβάνουν:

«Πάρτε συνεντεύξεις από τους catering που έρχονται με το φαγητό, συνέντευξη από τους φωτογράφους που τραβούν τις φωτογραφίες. Μιλήστε με συγγενείς. Μιλήστε με αξιωματούχους που έρχονται σε επαφή με το άτομο που καλύπτετε. Αυτά τα πράγματα μπορούν να οδηγήσουν σε υπέροχες ιστορίες και γενικά οι άνθρωποι που βρίσκονται στην περιφέρεια είναι πιο χαλαροί με τις λεπτομέρειες από εκείνους που εργάζονται απευθείας για το άτομο που καλύπτετε».

Η κάλυψη ενός beat δεν είναι εύκολη. Για μένα, το schmoozing ήταν ίσως το πιο δύσκολο κομμάτι. Συχνά νιώθετε σαν εξωγήινος, ειδικά τις πρώτες μέρες στη δουλειά. Πρέπει να αναγνωρίσεις την άγνοιά σου και να μάθεις τη γλώσσα, να μάθεις τη διαδικασία, να μάθεις τους ανθρώπους. Οι καλύτεροι ρεπόρτερ γνωρίζουν πώς λειτουργεί ο κόσμος, είτε πρόκειται για τον κόσμο της επιβολής του νόμου, είτε για το εργαστήριο είτε για την εταιρική αίθουσα συνεδριάσεων. Αυτό απαιτεί χρόνο, αφοσίωση, πειθαρχία και θάρρος. Η αναφορά Beat απαιτεί ένα ευρύ φάσμα δεξιοτήτων, ταλέντων, στάσεων και εργασιακών συνηθειών. Ποια πιστεύετε ότι είναι πιο σημαντικά;

[ Τι χρειάζεται για να είσαι εξαιρετικός ρεπόρτερ; ]