Μετά το κλείσιμο των γραφείων, οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί επισκέπτονται ξανά το Ιράκ

Μια φωτογραφία που τραβήχτηκε σε ελικόπτερο δείχνει ένα ελικόπτερο του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ να πετά πάνω από την ιρακινή πρωτεύουσα Βαγδάτη μεταφέροντας τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι τη Δευτέρα, 23 Ιουνίου 2014. Ο Κέρι υποσχέθηκε «έντονη» υποστήριξη στο Ιράκ ενάντια στην «υπαρξιακή απειλή» μιας μεγάλης μαχητική επίθεση που σπρώχνει προς τη Βαγδάτη από βορρά και δυτικά. (AP Photo/Brendan Smialowski, Πισίνα)

Όταν ο δημοσιογράφος των New York Times Tim Arango έφτασε στο Ιράκ το 2010, το γραφείο των οκτώ υπνοδωματίων ήταν τόσο γεμάτο που έπρεπε να κοιμηθεί στον καναπέ.

Αλλά περίπου δύο χρόνια αργότερα, έβρισκε συχνά τον εαυτό του να περιπλανιέται μόνος του στις αίθουσες. Περιστασιακά, δημοσιογράφοι έμπαιναν και μοιράζονταν το σπίτι, κάνοντας τον Arango, τότε επικεφαλής του γραφείου των Times στη Βαγδάτη, να νιώθει «κάπως σαν ιδιοκτήτης bed and breakfast».

Όταν τα αμερικανικά στρατεύματα έφυγαν από το Ιράκ το 2011, πολλοί δημοσιογράφοι πήγαν μαζί τους, είπε. Κάποιοι επέστρεψαν στην πολιτεία και κάποιοι σύντομα βρέθηκαν να καλύπτουν την εξέγερση της Αραβικής Άνοιξης σε όλη τη Μέση Ανατολή.

«Νομίζω ότι υπήρξε μια περίοδος όπου το αναγνωστικό κοινό και τα μέσα ενημέρωσης προχώρησαν», είπε ο Arango. Αυτή τη στιγμή κάνει ρεπορτάζ από το βόρειο Ιράκ.

Τώρα, με μια εξέγερση να απειλεί την ιρακινή κυβέρνηση και 300 συμβούλους των Ηνωμένων Πολιτειών να έχουν δεσμευτεί να σταματήσουν την προέλασή τους, η χώρα έχει δει μια ξαφνική εισροή ρεπόρτερ από αμερικανικούς ειδησεογραφικούς οργανισμούς, πολλοί που έκλεισαν τα γραφεία τους λίγο πριν ή μετά το τέλος του πολέμου.

Τα τηλεοπτικά δίκτυα, συμπεριλαμβανομένων των CBS, Fox και CNN, έχουν ενισχύσει την κάλυψή τους για την περιοχή, στέλνοντας ανταποκριτές στο Ιράκ ή καλύπτοντας την κατάσταση από τα γραφεία τους στη Μέση Ανατολή, ανέφεραν εκπρόσωποι αυτών των δικτύων στο Poynter.

Οι εφημερίδες ενισχύουν επίσης την κάλυψη τους. Οι Los Angeles Times, οι οποίοι έκλεισαν το γραφείο τους το 2011, κάνουν ρεπορτάζ για την εξέγερση με έναν αστυνόμο στο βόρειο Ιράκ και έναν ρεπόρτερ από τη Βαγδάτη, δήλωσε ο Mark Porubcansky, ο ξένος συντάκτης των L.A. Times.

Οι New York Times, οι οποίοι εναλλάσσουν ανταποκριτές μέσα και έξω από το Ιράκ, έχουν στείλει τέσσερις ανταποκριτές, συμπεριλαμβανομένου του βραβευμένου με Πούλιτζερ φωτορεπόρτερ Τάιλερ Χικς, στη χώρα για να καλύψουν τη σύγκρουση, δήλωσε η Danielle Rhoades Ha, διευθύντρια επικοινωνίας με τους The New York Times.

Η Washington Post, η οποία έκλεισε το γραφείο της το 2012, έχει τώρα τρεις ρεπόρτερ στη χώρα - δύο στη Βαγδάτη και έναν στο Ερμπίλ, μια πόλη στο βόρειο Ιράκ, είπε ο Νταγκ Τζελ, ο ξένος συντάκτης της εφημερίδας.

Το Associated Press έχει εδώ και καιρό ένα γραφείο στο Ιράκ και συνέχισε να το διατηρεί μετά το τέλος του πολέμου, δήλωσε ο Paul Colford, διευθυντής σχέσεων με τα μέσα ενημέρωσης του AP.

Αν και οι περισσότεροι αμερικανικοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί έκλεισαν τα γραφεία τους στο Ιράκ πριν από αρκετά χρόνια, πολλοί, όπως οι McClatchy, The New York Times και The Washington Post, παρέχουν σταθερά εξαιρετική κάλυψη για το Ιράκ, δήλωσε η Jackie Spinner, καθηγήτρια δημοσιογραφίας στο Columbia College και πρώην Βαγδάτη. επικεφαλής του γραφείου της Washington Post.

Ωστόσο, η ξαφνική εισροή ειδησεογραφικών οργανισμών που δεν έχουν σταθερές διασυνδέσεις με την περιοχή έχει αποκαλύψει ένα πρόβλημα: την εύρεση αξιόπιστων Ιρακινών «συναρμολογητών», δημοσιογράφων, μεταφραστών και οδηγών που βοηθούν τους ρεπόρτερ να πλοηγηθούν στη σύγκρουση με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα.

'Ένας δυτικός ανταποκριτής δεν μπορεί απλώς να πέσει στο Ιράκ αυτή τη στιγμή και να αφηγηθεί την ιστορία χωρίς έναν πολύ καλό Ιρακινό επισκευαστή', είπε ο Spinner.

Αν και οι περισσότεροι ειδησεογραφικοί οργανισμοί βασίζονται στις σχέσεις με τοπικούς δημοσιογράφους για να καλύψουν τη σύγκρουση, υπάρχει διαφωνία ως προς το εάν ένα γραφείο είναι ουσιαστικό συστατικό για την κάλυψη του Ιράκ.

Το CNN, το οποίο έκλεισε το γραφείο του το 2012, διατήρησε επαφή με ένα δίκτυο τοπικών ειδήσεων και βασίστηκε σε αυτούς για να βοηθήσει στην κάλυψη της εξέγερσης όταν ξέσπασε τις τελευταίες εβδομάδες, δήλωσε η Μπρίτζετ Λέινινγκερ, εκπρόσωπος του CNN.

«Είναι μια συζήτηση που διεξάγεται συνεχώς καθώς η τεχνολογία γίνεται όλο και καλύτερη — γιατί να έχω ένα μεγάλο γραφείο αν μπορώ να τραβήξω βίντεο από το τηλέφωνό μου και να το δημοσιεύσω;» έγραψε σε ένα email. «Κάποιος από αυτόν τον εξοπλισμό είναι αρκετά μικρός ώστε να μπορείτε να τον τοποθετήσετε σε ένα σακίδιο και να ρυθμίσετε μια ζωντανή παγκόσμια μετάδοση από οπουδήποτε στον κόσμο. Αυτό διευκολύνει τα ταξίδια και την πρόσβαση σε δύσκολες τοποθεσίες, με μια πιο ευκίνητη ομάδα.»

Ωστόσο, το Spinner προειδοποιεί ότι τα γραφεία μπορούν να ενισχύσουν μακροπρόθεσμες συνδέσεις με μια περιοχή, τον τύπο που είναι απαραίτητος για την παροχή πλαισίου όταν καλύπτονται περίπλοκες καταστάσεις.

«Είναι ακριβό να κάνεις κάλυψη ξένων ειδήσεων και οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί προσπαθούν να βρουν πώς να παρέχουν αυτή την κάλυψη στο περιβάλλον στο οποίο δραστηριοποιούμαστε», είπε. «Δεν νομίζω ότι η λύση είναι να πετούν οι δημοσιογράφοι με αλεξίπτωτο μέσα και έξω από την ιστορία».

Επάνω: Μια φωτογραφία που τραβήχτηκε σε ένα ελικόπτερο δείχνει ένα ελικόπτερο του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ να πετά πάνω από την ιρακινή πρωτεύουσα Βαγδάτη μεταφέροντας τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι τη Δευτέρα, 23 Ιουνίου 2014. Ο Κέρι υποσχέθηκε «έντονη» υποστήριξη στο Ιράκ ενάντια στην «υπαρξιακή απειλή» του μια μεγάλη στρατιωτική επίθεση που ωθεί προς τη Βαγδάτη από βορρά και δυτικά. (AP Photo/Brendan Smialowski, Πισίνα)